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Apesar do esforço que a Liga Portuguesa Contra o Cancro tem feito para melhorar os conhecimentos da população em saúde (literacia em saúde), a verdade é que ainda mais de metade tem conhecimentos problemáticos ou inadequados. Esta baixa literacia em saúde tem implicações pessoais e nacionais - más decisões pessoais e más decisões políticas.
O ensino dos conhecimentos em saúde é uma necessidade, pois há muitos cidadãos que têm dúvidas sobre prevenção, sintomas de doença, diagnóstico e decisão terapêutica, isto é, sobre cuidados de saúde em geral. Este ensino e sensibilização vai permitir um acesso seguro à informação, combate a desinformação e permite decisões informadas e assertivas. Este conhecimento da população vai também estimular melhores políticas de saúde.
Sabemos que o Estado não tem vocação para este ensino, pelo que será a sociedade civil o motor principal da mudança. Mas, afinal, quem é a sociedade civil? Todos os cidadãos, doentes e cuidadores, bem como profissionais de saúde e, também, associações, ordens ONG, escolas e autarquias. Todos eles têm por obrigação criar, partilhar e educar através de informação acessível e fiável, conhecimentos de saúde em geral e específicos quando necessários. Promover literacia é, portanto, uma responsabilidade partilhada.
A Liga Portuguesa Contra o Cancro tem trabalhado ao longo dos seus 85 anos na sensibilização e educação da população, tendo este esforço contribuído, de modo evidente, para a literacia da população, o qual está constantemente a ser reforçado. Assim, através do apoio direto aos doentes e cuidadores, na promoção da saúde (hábitos de vida saudáveis e não aos comportamentos de risco), na prevenção secundária (rastreios de base populacional - cancro de mama, pele e cavidade oral), na produção e divulgação de informação clara e acessível em diversos temas, em projetos educativos nas escolas e comunidade, no desenvolvimento de campanhas e eventos sobre cancro e sua prevenção, no apoio jurídico e psicossocial, também no trabalho em rede com profissionais de saúde e voluntários e, finalmente, em articulação em congéneres (por exemplo, a Ordem dos Farmacêuticos) a Liga Portuguesa Contra o Cancro faz literacia!
Esta melhoria - literacia em saúde - traz mais conhecimentos ao cidadão, reduz as desigualdades e promove decisões mais informadas e corretas. Estas situações podem também influenciar políticas que levem à sustentabilidade do Serviço Nacional de Saúde.
A sociedade civil tem força para transformar a informação em saúde real. Uma melhor literacia vai conduzir a mais saúde e a uma sociedade mais informada e atuante.