Para muitas pessoas que vivem sós ou em maior isolamento social, os animais são, por muitas razões, a sua única e significativa companhia. Para algumas pessoas, os animais são parte integrante da sua vida, com quem estabelecem laços emocionais e vínculos profundos, assumindo um importante significado na sua vida. Cada vez mais pessoas consideram que os animais integram a sua família. Por isso, fazem-se acompanhar por eles nos diversos locais no dia a dia, fim de semana, férias e, quando se ausentam, recorrerem a familiares ou amigos ou a serviços de hotel ou pet-sitting com profissionais especializados.
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Apesar de a nossa sociedade estar a fazer um caminho ético na forma como considera os animais, o ordenamento jurídico não constituiu ainda um quadro legal que permita faltar justificadamente em caso de morte do animal ou necessidade de prestação de cuidados médico-veterinários urgentes e/ou inadiáveis. A proposta está já em discussão na Assembleia da República.
Quando se perde um animal, o luto deveria ser encarado como um direito pessoal e laboral, considerando os laços afetivos que unem a pessoa ao seu animal de companhia e a carga emocional que resulta dessa perda. Investigações nesta matéria têm revelado que quando o animal é considerado um membro da família, "pode ser tão ou mais difícil do que lidar com a perda de um amigo ou familiar". "Tanto os estudos qualitativos e quantitativos, assim como a experiência clínica na área de intervenção no luto por perda de animais companheiros, demonstram que a intensidade e a duração do luto por perda de um animal podem ser semelhantes (...) ao luto por perda de uma pessoa a quem se estava fortemente vinculado".
Uma das soluções passa por atribuir à pessoa indicada no registo do Sistema de Informação de Animais de Companhia (doravante SIAC), o direito a faltar justificadamente ao trabalho por motivo de morte e/ou de assistência urgente ao animal entregue aos seus cuidados. Isto, sem esquecer que o luto precisa de outra atenção por parte das políticas, nomeadamente ao nível das respostas de apoio e do tempo necessário para lidar com o sofrimento.
Dirigente do PAN