Projeto do Clube Hípico do Norte (CHN) promove terapias, desporto e combate ao insucesso escolar nos concelhos de Esposende, Barcelos e Póvoa de Varzim.
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O CHN está a desenvolver um projeto pioneiro em Portugal que alia a equitação à educação e à inclusão social. Batizado de "Além da Sela", o programa vai beneficiar gratuitamente mais de 450 crianças e jovens, durante dois anos, nos concelhos de Esposende, Barcelos e Póvoa de Varzim. O objetivo é claro: transformar a relação com os cavalos num instrumento de aprendizagem, de integração e de desenvolvimento pessoal.
A iniciativa está estruturada em três programas distintos. O primeiro, "Intervir para Mudar", centra-se na terapia assistida por equinos para crianças e jovens com necessidades de saúde especiais, famílias e pessoas com deficiência, em articulação com entidades do setor da reabilitação. O segundo, "Equitação Inclusiva na Comunidade", proporciona a iniciação à prática desportiva a jovens em situação de vulnerabilidade, como forma de promover cidadania ativa e integração social. Já o terceiro, "A Galope para o Sucesso Escolar", pretende prevenir o insucesso e o abandono escolar, oferecendo novas formas de ensino e de motivação para alunos com dificuldades de aprendizagem.
Cada um destes programas procura dar resposta a problemas sociais concretos: a inclusão de crianças e jovens em risco, a prevenção do isolamento e a redução do insucesso escolar. O cavalo, nestes contextos, é um mediador de confiança, autoestima e novas competências.
"Abraço à inclusão"
Bruno Barros, diretor do Clube Hípico do Norte, afirma que "as valências do projeto vão ao encontro da componente terapêutica, social e educativa". "É um trabalho que envolve toda a comunidade, porque acreditamos que o impacto real acontece fora do centro hípico, na vida das famílias e no desempenho escolar", refere. O diretor acrescenta que "o projeto é gratuito e acessível a quem mais precisa" e lembra que o objetivo é "que cada criança e jovem possa experienciar a equitação como oportunidade de aprendizagem e construção de confiança". "Em dois anos, esperamos alcançar mais de 450 beneficiários e que este modelo se torne referência a nível nacional", completa.
Já Guilherme Emídio, presidente da Câmara de Esposende, parceiro da iniciativa, sublinha que "o "Além da Sela" é acima de tudo um abraço à inclusão e à educação". "É um projeto que nasce da escuta de quem enfrenta desafios no dia a dia ou se encontra isolado socialmente. Aqui, cada criança ou jovem tem a oportunidade de descobrir o seu valor e desenvolver competências essenciais para a vida", salienta, antes de concluir: "É um projeto único no país, exemplo de como a colaboração entre municípios, escolas, instituições sociais e famílias pode gerar impacto duradouro".