Académicos, políticos e camaradas de armas fazem tributo à memória do general exaltado por ter travado o PREC.
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"Dois objetivos que se fundem: evocar o 25 de Novembro e honrar um dos seus heróis", resumiu Paulo de Morais, em nome do "Grupo de Amigos do General Pires Veloso" e a referir-se a um dos protagonistas do contragolpe militar de 1975, postumamente homenageado, em cerimónia decorrida, na quarta-feira, no Palácio da Bolsa, no Porto.
António Elísio Capelo Pires Veloso foi um destacado militar do Exército português, conhecido como "vice-rei do Norte". O beirão da serra (Folgosinho, 10 de agosto de 1926), tripeiro adotivo, morreu em 2014, no Porto, com 88 anos. Desde o quartel-general da Praça da República, o chefe do Região Militar do Norte travou-se de razões e de ações contra o que considerava serem "as derrapagens totalitárias" do pós-25 de Abril e envolveu-se, com Ramalho Eanes e Jaime Neves, no comando operacional do golpe militar que pôs termo ao "Verão Quente" e ao Processo Revolucionário em Curso.
Decorridos exatamente 46 anos sobre esse "ato de consolidação da democracia em Portugal", como o próprio Pires Veloso o descrevia, o grupo de amigos do general exaltou a memória do militar.
"Um humanista"
"O general Pires Veloso era um humanista. Foi um herói militar e um cidadão exemplar", lembrou Castro Ribeiro, médico e amigo de infância de António Elísio, com quem partilhou os bancos da escola primária de Valadares, em Gaia.
"Esta data tem sido esquecida. É compromisso nosso relembrá-la. Permitiu que Portugal encarrilasse por uma democracia moderna e europeia", atalhou Paulo de Morais.
Poucos com memória
Entre familiares, amigos do general, académicos e militares, coube ao presidente da Câmara Municipal do Porto encerrar a sessão. "Foi um grande português, que cuidou da democracia e da liberdade que todos nós vivemos. Só é lamentável que, hoje, passados todos estes anos, sejamos tão poucos os que não se esquecem desta data. E é uma vergonha que o Parlamento se esqueça", disse ainda Rui Moreira.
Verão Quente
Em 12 de setembro de 1975, o chefe da Região Militar Norte tomou posse do quartel-general, no Porto, rodeado por metralhadoras e por fortes medidas de segurança.
Corrida a Belém
Em 1980, Pires Veloso candidatou-se à presidência da República. Foi reeleito Ramalho Eanes, parceiro do contragolpe de 25 de Novembro.
Tributo do Porto
Em 2006, no 25 de Abril, foi agraciado com a Medalha Municipal de Mérito pela Câmara do Porto, então presidida por Rui Rio, "pelo papel fundamental na consolidação da democracia".