Prato típico é motor do concelho
Foto: Artur Machado
Catorze restaurantes de Ponte de Lima estão, a partir deste fim de semana, certificados com a insígnia de qualificação do arroz de sarrabulho como Especialidade Tradicional Garantida pela União Europeia (UE). As placas distintivas foram entregues, esta sexta-feira, pela Confraria do Arroz de Sarrabulho à Moda de Ponte de Lima e pela autarquia local.
É a primeira leva de estabelecimentos, dos mais de uma centena existentes naquele concelho, onde o prato é motor da economia local, gerando uma cadeia de valor, que inclui a produção de carnes, enchidos e vinhos, a abertura de talhos e a criação de emprego, até entre os universitários (ao fim de semana).
"Não temos nenhum estudo, mas sabemos que gera largos milhões de euros, de retorno para a economia, quer direta, quer indiretamente", declarou Paulo Sousa, vice-presidente e vereador com pelouros como a Economia e Desenvolvimento Empresarial, Turismo e Cultura na Câmara de Ponte de Lima.
A percepção sobre as repercussões económicas do arroz de sarrabulho é possível "quer através das muitas dezenas de restaurantes que trabalham neste setor e do impacto que têm aos fins de semana em Ponte de Lima, com filas à porta, quer quantidade de pessoas que empregam". "Há casas que têm 20 e 30 funcionários e isso tem um grande impacto na economia. Até jovens que andam nas universidades acabam por ter aqui um complemento suplementar para a subsistência deles no Ensino Superior", destaca Paulo Sousa, considerando que o prato "acaba por ajudar muitas famílias do concelho".
Segundo o vice-presidente da Câmara de Ponte de Lima, uma das exigências da confeção do arroz de sarrabulho à moda de Ponte de Lima é "a utilização de carne nacional". "Aqui há alguns produtores, mas não têm quantidade suficiente - longe disso - para as necessidades dos restaurantes. Temos muitos talhos e alguns produzem enchidos para venda. A qualidade da matéria-prima aqui é muito superior em relação à média de outros territórios", comentou, acrescentando que "a produção de vinho tem vindo crescer". "Já temos mais de 20 produtores engarrafadores no concelho. Em dez anos passamos para o dobro e alguns deles estão agora a investir milhões em adegas."
Em Ponte de Lima, existe já "um ecossistema" em torno da gastronomia e, em particular, daquele prato típico, que é um dos três classificados como Especialidade Tradicional Garantida pela UE em Portugal, e que será, a partir de agora, servido com (ainda mais) rigor nos restaurantes A Carvalheira, Açude, Beco das Selas, Casa Rainha, O Confrade, Cozinha Velha, Encanada, Manuel Padeiro, Mercado, Petiscas, Sabores do Lima, Solar do Taberneiro, Sonho do Capitão e Taberna Cadeia Velha.