Autarca mais novo do país foi eleito há 20 anos

Dissidente do PSD, José Manuel Carpinteira chegou ao poder como que por acaso. Na altura foi impelido a candidatar-se pelo PS no lugar do seu companheiro de partido Manuel Marinho que por ser funcionário camarário se viu impedido de ser cabeça de lista. O objectivo era derrubar o então autarca social-democrata Germano Cantinho e eleger Marinho. O eleitorado deu-lhe 51,9 por cento dos votos e três mandatos, e Carpinteira acabou mesmo por assumir o cargo para nele permanecer até hoje, sempre reeleito com mais de 50 por centos dos votos. Na actualidade é um dos presidentes de câmara socialistas mais influentes do distrito de Viana do Castelo, como reconhece a sua própria oposição.

"São 20 anos de mandato e da sua renovação sucessiva, e, portanto, é reconhecido que o seu carisma se impôs aos cerveirenses e não há dúvida que o Partido Socialista (PS) ganhou ali um marco histórico importante, que ele, beneficiando disso, também se soube impor pela sua personalidade e trato de diálogo afável com as pessoas. Isso foi um mais valia que os socialistas ganharam", declarou a Jornal de Notícias, Roleira Marinho, um dos seus mais antigos opositores, ex-Governador Civil de Viana do Castelo (198971995) e quase sempre deputado do PSD na Assembleia Municipal de Vila Nova de Cerveira ao longo dos cinco mandatos cumpridos por Carpinteira. Sobre o percurso do autarca do PS, Marinho comenta ainda: "Reconheço o seu passear ao longo dos anos. Fez um mandato tranquilo e sem sobressaltos, que se saldou por um activo benéfico para o concelho". Quanto à obra feita, o deputado municipal classifica de "obra do regime" a recuperação da marginal junto do rio Minho, que incluiu a construção do Aquamuseu e do Parque do Castelinho.

"É a mais emblemática porque é uma mais valia e tem trazido muitos visitantes a Cerveira, sobretudo espanhóis e gente e todo o Norte do país." Fernando Matias, amigo pessoal de José Manuel Carpinteira e seu companheiro de partido de há muitos anos, afirma, por seu turno, que o autarca "é tudo" para Vila Nova de Cerveira e recorda a última noite eleitoral quando este "foi levado em ombros" pela população, após mais uma vitória retumbante. Matias, antigo presidente da junta de Lovelhe, freguesia situada às portas a vila, refere ainda que "depois de (Carpinteira) ter sido eleito pela primeira vez o distrito (de Viana do Castelo) começou a ser tomado pelo PS". "Com a sua vitória o partido foi-se estendendo ao resto do distrito e hoje é o que se sabe, a maioria das câmaras são socialistas. Ele teve um papel importante nisso", conclui.