Germânicos são a maioria dos peregrinos de Santiago que percorrem o Caminho Português da Costa, o mais recente percurso certificado. Turismo e municípios vão investir um milhão de euros na promoção.
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Promover um caminho de Santiago que apaixona os alemães. Poucos dias depois de ter sido certificado, o Caminho Português da Costa, que liga o Porto a Valença, numa distância aproximada de 150 quilómetros, e que o ano passado foi percorrido por quase 8000 pessoas, recebeu na quarta-feira uma primeira ação promocional de várias que visam dar visibilidade ao percurso. Para o mostrar ao Mundo, o Turismo do Porto e Norte e os municípios vão investir um milhão de euros neste percurso do litoral que tem apaixonado peregrinos de todo o Mundo, maioritariamente alemães.
"Cerca de 70% dos peregrinos que passam no nosso albergue são alemães. Depois há os ingleses e, também, muitos brasileiros e espanhóis", revela Adriano Fernandes, presidente da Associação de Apoio ao Peregrino no Caminho da Costa e responsável do albergue de Castelo de Neiva, onde em 2019 pernoitaram cerca de 600 peregrinos. "Temos pessoas de todo o Mundo. Já tivemos da Argentina, Coreia do Sul, Austrália e até um do Paquistão", lembra.
Em Caminha, Patrícia Labandeiro e André Verde são proprietários de um albergue onde também os clientes germânicos são a maioria. "Temos tido sobretudo peregrinos alemães, mas também polacos, mas a verdade é que a representatividade é muito abrangente", afirmou Patrícia.
Melhorias
A promoção do Caminho da Costa em território nacional e no estrangeiro, em países como os Estados Unidos, Brasil e Alemanha, é agora uma aposta conjunta dos 10 municípios por ele atravessado e do Turismo do Porto e Norte de Portugal (TPNP).
"Vamos arrancar com um milhão de euros, uma verba partilhada entre municípios e Turismo, na promoção deste Caminho da Costa, do Caminho do Interior (Viseu-Chaves) e, também, do Caminho Central (Lisboa-Coimbra-Porto) que está em fase final de certificação", declarou o presidente do TPNP, Luís Pedro Martins, que ontem "celebrou a certificação" do Caminho da Costa com representantes dos municípios e do Turismo da Galiza. Percorreram o traçado de autocarro e a pé alguns pequenos troços.
A ação começou na Sé do Porto, parou na igreja dedicada a S. Tiago, mais antiga em Portugal localizada em Castelo de Neiva no concelho de Viana do Castelo, e em Caminha, onde os participantes caminharam pela Rua Direita, que faz parte do traçado no casco histórico da vila. E finalizou em Valença, com a travessia a pé da velha ponte metálica que faz a ligação a Tui, já na Galiza.
Nava Castro, diretora do Turismo da Galiza, evidenciou a rapidez do processo de certificação iniciado há três anos e a necessidade de "continuar a mimar o caminho", com a melhoria da sinalética e infraestruturas, assim como a hospitalidade nos alojamentos.
"O Caminho de Santiago é uma referência internacional. Onde quer que vamos, alguém já percorreu o caminho. Pensamos que há peregrinos de aproximadamente 180 nacionalidades", sublinhou.