Será um serviço inovador da Caixa Económica (CEP) na sua futura sede. Ligação histórica ao Bolhão e relançamento dos empréstimos com penhor.
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Com morada no n.º 325 da Rua Formosa, frente ao Mercado do Bolhão, a Caixa Económica do Porto (CEP), existente desde 1905, vai preparando a transferência para a nova sede. Continuará a dar de caras com o icónico mercado, mudando-se apenas uns metros, para se fixar entre a Confeitaria do Bolhão e o antigo edifício Singer (hoje acolhe a loja do F. C. Porto no rés do chão). Entre as novidades, haverá uma linha de cofres automatizados, para servir os comerciantes da zona e demais interessados, mantendo-se o negócio dos penhores, que tem acompanhado a vida da CEP.
Os cofres serão robotizados, num modelo similar ao do multibanco. Os utentes terão um cartão e um código e o cofre virá até eles. Após a entrega dos valores, o sistema recolhe de forma automática. Funcionará todos os dias, durante 24 horas. "Destina-se aos comerciantes e aos empresários de restauração que fecham a horas tardias, mas também responde a uma necessidade das pessoas idosas que têm bens em casa e não sabem onde os podem guardar", diz o administrador José Ferraz Alves, autor do livro "Faz falta um banco social?"
Sendo a CEP uma Caixa anexa à Associação Beneficência Familiar, também esta instituição, que conta com 45 mil associados e cujas origens remontam a 1877, passará a estar sediada nas novas instalações. O prédio, de sete pisos, dois deles enterrados, terá igualmente entrada pela Rua António Emídio Magalhães e nele caberão vários equipamentos, desde uma piscina para hidroginástica até serviços de imagiologia, passando por um espaço dedicado à oftalmologia e à ortopedia. "O edifício foi comprado em 2009 e o investimento na sua reabilitação será de 5,2 milhões de euros", adianta Carlos Jorge Silva, presidente da Associação Beneficência Familiar.
Após uma paragem, por motivos processuais, os responsáveis confiam que em breve os trabalhos possam ser retomados, prevendo que a empreitada demore nove meses.
Equilíbrio nas contas
A ligação da CEP ao Bolhão é histórica e "será estratégica". Quando se viam em dificuldades, os vendedores do mercado recorriam à Caixa, mediante o penhor de artigos em ouro. Esse serviço, denominado agora por "Empréstimo com penhor", foi relançado. "Está adaptado aos novos tempos: do ponto de vista tecnológico, ao permitir interagir à distância, e na clientela, chegando a clientes com mais rendimentos", explica José Ferraz Alves, admitindo que "o primeiro impacto da pandemia foi de redução da atividade, devido à retração do consumo". Mesmo assim, "um milhão de euros é o valor do crédito concedido" e a perspetiva é de "aumento" dos empréstimos.
A CEP é regulada pelo Banco de Portugal e a sua outra atividade assenta na captação de depósitos. Em depósitos, a Caixa conta com 4,5 milhões de euros. "O nosso objetivo é ter o lucro que precisamos para ter as contas equilibradas e poder responder às necessidades dos associados", conclui.
Prontos a assumir as despesas dos funerais dos sem-abrigo
A Beneficência Familiar tem uma secção funerária e há "disponibilidade" da Direção para tratar dos funerais dos sem-abrigo, assumindo os respetivos custos, nomeadamente as despesas com o pessoal, na expectativa de depois vir a ser ressarcida através dos apoios oriundos da Segurança Social. Essa vontade já foi manifestada à Câmara do Porto e "se a Autarquia entender, o serviço será desenvolvido". Em complemento, há contactos com outras instâncias que lidam de perto com aqueles que fazem da rua a sua casa. A associação é uma das entidades parceiras do NPISA - Núcleos de Planeamento e Intervenção Sem-Abrigo. "É muito importante apoiar as pessoas. Temos 24 trabalhadores na funerária e mesmo neste quadro de pandemia não falhamos", realça o presidente Carlos Jorge, sublinhando o "voluntarismo" dos funcionários para tratar das cerimónias fúnebres de quem não tem teto. A secção existe desde 1997 e tem morada na Rua do Ateneu Comercial do Porto.
Universidade Sénior
Na Beneficência Familiar funciona a Universidade Sénior, com 120 alunos.
Medicamentos e clínica
A associação faz parte da Liga das Mutualistas do Porto, por isso os associados têm vantagens nos serviços clínicos e na compra de medicamentos.
Ramo dos seguros
Também no ramo dos seguros os sócios têm "condições vantajosas".