Rita Silva e Horácio Alves foram, em trabalho, a São Tomé e Príncipe no início do ano. A realidade dos cães de rua, abandonados, doentes e com fome extrema, deixou o casal em choque. Dez meses depois, Horácio decidiu pedalar entre Romont, na Suíça, e Gião (Vila do Conde), Portugal, numa viagem solidária que está a angariar fundos para equipar uma clínica veterinária móvel da AMA - Associação Amigos dos Animais de São Tomé.
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Ao fim de onze dias, Horácio chega este sábado e haverá festa, a partir das 17 horas, na escola primária de Gião, Vila do Conde. Contas feitas, já juntaram quase metade dos 10 mil euros necessários.
"Sabia que a situação era difícil, mas fiquei demasiado chocada. De tal modo que, na primeira semana, já queria vir embora", contou Rita ao JN. A AMA é, para muitos animais de rua, a única esperança. Cuida, alimenta e, sempre que possível, dá abrigo, mas a falta de recursos é "gritante".
Rita Silva e Horácio Alves
"Os acessos são muito difíceis e a grande maioria das pessoas não tem carro. Muitas vezes, as pessoas querem ajudar os animais, mas, se viverem fora da capital - São Tomé -, simplesmente não conseguem", continua Rita, explicando que a clínica móvel vai permitir à AMA levar cuidados veterinários, tratar doenças como a sarna (que também afeta humanos), vacinar e esterilizar cães e gatos de rua nas comunidades que vivem fora da capital para combater a sobrepopulação.
A clínica móvel fará com que "a esterilização deixe de ser um privilégio urbano e passe a ser um direito acessível em toda a ilha. É um passo real no combate ao problema na raiz", explica. "Esta é uma causa que abraçamos juntos, eu e a Rita. Cada pedalada é para eles, e cada doação, por menor que seja, aproxima-nos do sonho da clínica móvel", completa Horácio.
Ele é um apaixonado por ciclismo. Em 2024, fez a Nacional 2 de bicicleta. O bichinho ficou e, com ele, a ideia de fazer uma viagem grande a pedalar. Dali à angariação de fundos foi um salto. O designer de produto de uma empresa de viagens partiu de Romont no dia 1 de outubro, simbolicamente o dia em que completou 32 anos. O amigo, Pedro Saura, foi o companheiro de aventura. Esta manhã, para cumprir a última etapa, entre Bragança e Gião, outros ciclistas juntaram-se a Horácio, num gesto simbólico de união e de apoio à missão. A chegada está prevista para as 17 horas e haverá uma festa solidária na escola primária de Gião com comes e bebes. O lucro vai reverter para a causa.
Horácio com o amigo Pedro Saura
Foram onze dias na estrada, uma média de 200 quilómetros e dez horas a pedalar por dia. Pelo meio, uma dor no joelho que chegou a fazer temer o pior, um engano que o fez acabar a pedalar na auto-estrada e as virilhas em carne viva.
Em Gião, Rita foi apoiando a jornada, organizando tudo, batalhando pela divulgação da angariação de fundos.
Contas feitas, o casal de Vila do Conde já angariou cerca de 4500 euros. Precisam de dez mil. As doações podem ser efetuadas através do link da campanha: www.gofundme.com/f/pela-ama-e-com-alma.