Nos últimos dias, o receio era grande em Leixões. Em vésperas de S. João, a sardinha teimava em não dar à costa. Porém, ontem, tudo mudou. As redes encheram e o preço do peixe até caiu para metade.
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A azáfama em torno da lota de Matosinhos era grande, ontem de manhã. Há várias noites que do mar saíam apenas alguns cabazes de sardinha. Por isso, quando se espalhou a palavra que aquela madrugada tinha sido frutuosa, todos os caminhos foram dar a Leixões.
Ali, as leis do mercado funcionam bem, por isso o preço do quilo da sardinha grande, que anteontem era de 10 euros, baixou para metade com a abundância do pescado. E não foi só em quantidade que a pescaria deu frutos, foi também em qualidade.
"Olhe para este aspeto. Está espetacular", assegurava, de sardinha gorda e brilhante na mão, uma vendedora sorridente na Rua de Heróis de França. O cenário repetia-se pelo menos de dois em dois metros com as peixeiras a tentarem seduzir os automobilistas que passavam. Com a venda na rua e as camionetas que entravam e saíam do porto, não tardou muito para o trânsito ficar entupido.
As vendedoras das bancas no interior da lota também se mostravam contentes com a pescaria. "Finalmente! Estava a ver que este ano não aparecia sardinha de jeito para o S. João", afirmava, aliviada, uma vendedora. "O mar é amigo dos pobres", comentava a vizinha da banca ao lado.
Mesmo assim, em surdina, reconhecia-se que, como o ano passado, a sardinha espanhola ainda continuava melhor do que a portuguesa. Por isso, o peixe do país vizinho vendia-se a seis euros o quilo.
Se ontem, a pescaria tinha corrido bem - "vai dar para a semana toda", dizia uma vendedora otimista - e o preço tinha caído para metade, para dia 23, véspera de S. João, não se arriscavam prognósticos. "Se sair pouca sardinha o cabaz pode vir a 150 ou 200 euros. Se sair muita, até pode ficar por 40".
Sardinha grelhada a 1,5euro
Independentemente do preço a que sair da lota, o que é quase certo é que, depois de grelhada, uma boa sardinha ficará por 1,5 euros nas barraquinhas das Fontainhas. Ou seja, mantém-se o preço do ano passado. E não é só no peixe. O preço de outros artigos indispensáveis para uma boa noite de S. João também ficará na mesma.
Os manjericos pequenos custam 2,5 euros; os médios 5 euros e os grandes 7,5 euros. O alho porro fica entre os 2 e os 4 euros, dependendo do cliente e da quantidade. "São os mesmos preços de há muitos anos. Se não for assim ninguém compra", explicava Maria, 58 anos, em frente à sua banca na Praça da República, no Porto. Há mais de 15 anos que vende manjericos e alho porro por alturas do S. João. Diz que ainda vai compensando porque "é tradição", mas vaticina que, aos poucos, "isto vai-se indo. O que é pena."
Também o preço dos balões e dos martelinhos não se alterou. Uma lanterna voadora das grandes fica por quase nove euros, mas também há mais pequenas para seis e oito euros. Já o tradicional martelo de fole e apito custa à volta de 1,5 euros em tamanho médio. O valor dos martelões pode subir para o dobro.