Fábrica de vacinas já labora em Paredes de Coura: “Portugal está a entrar noutro campeonato”

Cerca de cinquenta trabalhadores portugueses e espanhóis ocupam os seus postos de trabalho na primeira unidade de produção industrial de vacinas, autorizada pelo Infarmed em Portugal, e que será inaugurada oficialmente sexta-feira, com a presença do primeiro-ministro António Costa.

“Estamos a entrar numa das áreas técnicas, um dos corações da fábrica”, explica Samuel, responsável técnico pela manutenção, ao abrir a porta da fábrica.

O presidente da Câmara de Paredes de Coura, Vitor Paulo Pereira, entra no espaço e confirma que a atividade do grupo espanhol do sector biofarmacêutico, focado em saúde humana e animal, em Portugal, já está em marcha.

“Neste momento já se estão a produzir lotes para serem objeto de avaliação, para que quando tudo estiver afinado, a empresa comece a produzir lotes para encher e para vender”, afirma, indicando que a produção industrial recentemente autorizada pelo Infarmed foi “o último passo” antes da entrada em funcionamento de um setor ainda novo no país.

"Produzir vacinas de forma industrial com o antigénio a ser feito aqui em Paredes de Coura é uma coisa nova. Por isso é que podemos dizer com rigor e muita objetividade, que esta é a primeira fábrica de vacinas do país”, refere o autarca, comentando: “É motivo de orgulho para Paredes de Coura e também podemos dizer que o nosso país está entrar noutro campeonato”.

Um cenário que se começou a desenhar naquele concelho do interior do Alto Minho há cinco anos. “Foi um empresário que já estava instalado no parque de Formariz que deu referências sobre Paredes de Coura e lembro-me que o primeiro contacto que tive, foi num dia de calor, em setembro de 2018, em que viemos aqui [à zona industrial] com o CEO da Zendal e com um amigo, e o que lhe mostrei foi um terreno, de facto, com um monte de pedras e mato”, recorda Vitor Paulo Pereira, que acredita que atrás da nova unidade erguida do zero outras virão. “Uma fábrica destas obviamente que vai ter outras fábricas satélites que vão ser suas fornecedoras. E a Zendal adquiriu aqui cinco hectares de terreno e nós apenas ocupamos o primeiro, mas a empresa está a crescer. Tem um projeto de expansão para Paredes de Coura e Porriño”, revelou.

A fábrica do grupo Zendal, que tem sede em Porrino, na Galiza, que começou a ser construída em 2020, ocupa uma parcela de 50 mil m2 no Polígono Industrial de Formariz, no concelho de Paredes de Coura, dos quais atualmente 4 mil m2 foram já construídos com áreas técnicas, unidade de produção, armazém e escritórios, bem como um equipamento de 380 m2 destinado ao tratamento das águas residuais industriais derivadas do processo de produção.

Em Porriño, a Zendal possui uma equipa formada por mais de 350 pessoas, maioritariamente quadros de alta qualificação. As suas instalações têm mais de 152 mil metros quadrados. Atualmente, exporta os seus produtos de saúde animal e humana para 65 países.