A tradição já não é o que era. Neste ano, os municípios vão antecipar os festejos de Natal, ligando mais cedo as iluminações nas ruas e investindo valores superiores aos de 2023.
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Só na Área Metropolitana do Porto (AMP), o orçamento total ronda os três milhões, mas o reforço atravessa o país com as câmaras a iluminarem mais ruas. Nas capitais de distritos, a fatura global ultrapassa os dois milhões. O pontapé de saída é dado nesta sexta-feira por Valongo, que acende às 18.30 horas a maior árvore de Natal do país, com 55 metros de altura, no Parque Urbano de Ermesinde. A inauguração das iluminações natalícias prossegue, às 19.30 horas, destacando-se a Bola de Natal gigante, na Praça Machado dos Santos. O programa de inauguração inclui a abertura hoje da pista de gelo, em Ermesinde, e ainda o concerto dos Saint Dominic's Gospel Choir, na Igreja de Valongo, às 20.30 horas.
O Porto, na AMP, volta a ser a cidade que mais abrirá os cordões à bolsa, estando previsto gastar 700 mil euros, através de um contrato celebrado entre a Câmara e a Associação dos Comerciantes do Porto. De acordo com fonte do município, "a compartipação financeira máxima da autarquia de 700 mil euros representa um aumento de 50 mil euros" em relação ao ano passado, justificado "pelo crescimento contínuo no número de motivos decorativos e arruamentos iluminados". Este ano, destaca-se, por exemplo, a expansão para a Rua de Cândido dos Reis, o Cais da Ribeira e o prolongamento na Rua de São Roque da Lameira, na freguesia de Campanhã.