Marcelo Rebelo de Sousa foi recebido em festa em Santa Marta de Penaguião, no início da iniciativa "Portugal Próximo", em Trás-os-Montes.
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Na primeira paragem do extenso programa de dois dias e meio de visita à região, o presidente da República visitou uma antiga escola primária do tempo do Estado Novo, que foi convertida em habitação social.
Na escola do Concieiro, que faz parte de um conjunto de quatro que foram recuperadas para habitação social, residem 11 pessoas de três famílias.
Com mais de 200 pessoas à sua espera, Marcelo Rebelo de Sousa demorou cerca de 15 minutos a percorrer a curta distância entre o carro e a primeira casa que visitou.
Na casa, recorrendo ao estilo descontraído a que tem vindo a habituar os portugueses, o presidente conversou com a filha de um dos moradores e esteve mesmo a trocar ideias de nomes para uma boneca.
Num palco colocado junto às vinhas durienses, Marcelo Rebelo de Sousa disse ser um prazer para si começar naquele local esta volta que o vai levar aos distritos de Vila Real, Bragança e Guarda até à próxima quarta-feira.
E por estar em pleno Douro, o chefe de Estado defendeu a criação de uma unidade de missão específica para a mais antiga e regulamentada região demarcada do mundo.
"Esta é uma ocasião única porque vem aí mais dinheiro de Bruxelas, no âmbito do Portugal 2020, e eu concordo que deve haver uma unidade de missão que olhe especificamente para os problemas do Douro", afirmou.
O chefe de Estado ressalvou que, depois de 2020, não se sabe se se irá "ter o dinheiro que está para vir agora até 2020".
A primeira 'edição' do programa "Portugal Próximo" realizou-se em abril, altura em que o Presidente da República se deslocou ao Alentejo, passando em três dias por nove concelhos dos distritos de Portalegre, Évora e Beja.
O combate à desertificação e a dinamização da economia em regiões do interior são alguns dos temas que o presidente da República pretende focar com a iniciativa "Portugal Próximo".