“Os Caretos não têm limites”. Podence faz a maior festa de Trás-os-Montes com "orçamento reduzido"

Em Podence, "faz-se muito com pouco", referiu António Carneiro, presidente da Associação dos Caretos, reconhecendo que a celebração é considerada a maior festa de Carnaval de Trás-os-Montes e um dos grandes eventos anuais da região. “É o maior evento de Trás-os-Montes feito com um orçamento reduzido, na ordem dos 30 mil euros. Com pouco fazemos muito”, admitiu.

A tradição virou moda e faz parte da rota dos maiores carnavais nacionais. Além dos caretos locais há também cada vez mais famílias que vestem os seus filhos com o traje confecionado com lã vermelha, amarela e verde.

Leonardo Completo, de três anos, foi um dos caretos mais jovens, mas tinha a lição bem estudada. Não só sabia chocalhar, como picar quem encontrava com uma varinha. “Já lhe tínhamos mostrado vídeos e ele gostou. Na segunda-feira teve uma preparação com os caretos aqui da terra e decidimos comprar o fato. Vale muito a pena, porque ele está a divertir-se bastante”, explicou Catarina Abrantes, a mãe.

O último dia do Entrudo em Podence é sinónimo de folia, tal como os três anteriores. Os caretos andam pelas ruas a chocalhar quem encontram, mas cada vez têm mais dificuldade em romper pela multidão composta por milhares de pessoas.

A residir em Podence desde os anos 80, José Freitas, natural de Mogadouro, admite que, há 30 anos, era impensável ver tanta gente na pequena aldeia. “Foi uma mudança brutal. Quando vim para cá havia meia dúzia de fatos e era difícil ser careto porque poucos tinham fatos. Agora, há mais de 100 aqui na freguesia. Em qualquer casa há dois ou mais”, indicou José Freitas salientando “que a festa tem crescido de ano para ano”, principalmente desde a classificação como património imaterial da humanidade da Unesco. “Cada vez há mais turistas. É bom para o concelho, para o Nordeste Transmontano e para o país. A aldeia está a ganhar com isto e há mais negócios”, vincou José Freitas.

De Ribeira de Pena, no distrito de Vila Real, deslocou-se Celina Dias, que decidiu festejar o Carnaval no Entrudo Chocalheiro e não se arrependeu. “É uma experiência incrível, é diferente e é uma tradição da terra. Acho que se deu uma revolução em Podence porque estes quatro dias são espetaculares”, contou.

Nuno Mais, residente na Trofa, estava bem divertido e aproveitou para tirar fotografias com os caretos para mais tarde recordar. “Estamos a gostar muito. É muito divertido e valeu a pena a viagem”, garantiu.

Do lado da organização a satisfação é grande. “Excedeu todas as expectativas. Tivemos muita gente todos os dias”, garantiu o presidente da Associação dos Caretos de Podence.

O maior problema dos anos anteriores - a falta de estacionamento para sanitários - "foi resolvido", garantiu António Carneiro. “Temos dois novos parques do outro lado da autoestrada e deram muito jeito”, acrescentou o dirigente, sublinhado que o Entrudo Chocalheiro é festa para continuar. “Os Caretos não têm limites”, vincou.