Ligação entre as margens do Tejo foi construída há 25 anos. Os dois municípios da margem sul cresceram e são cada vez mais procurados especialmente por jovens.
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A Ponte Vasco da Gama foi inaugurada há 25 anos, levando mais pessoas para a Margem Sul. A população de Alcochete e Montijo duplicou de 11 mil para 20 mil e de 30 mil para quase 60 mil, respetivamente, e estas cidades tornaram-se municípios mais procurados para morar. O crescimento da população levou também ao aumento do trânsito nesta e na Ponte 25 de Abril, muitas vezes congestionadas, e hoje já se pensa na construção de uma terceira travessia sobre o Tejo.
Duas décadas e meia depois de ver o concelho onde nasceu aproximar-se de Lisboa através de uma ponte inaugurada com uma megafeijoada, o presidente da Câmara do Montijo, Nuno Canta, diz que o município é hoje "mais atrativo" e "um dos mais jovens do país". "A ponte tornou-nos menos periféricos, criou maior desenvolvimento na terra e voltou a repor a população, que estávamos a perder. Temos atraído muitas famílias jovens", refere o autarca, que adianta que "a população e o número de fogos duplicaram" no Montijo. Hoje é "uma das cidades com maior crescimento do país", à semelhança de Alcochete.
O presidente da Câmara de Alcochete, Fernando Pinto, afirma que o município que lidera "era o quarto do país com maior crescimento em 2021", o que também se deve à Ponte Vasco da Gama. "Melhorou substancialmente a vida das pessoas, trouxe mais riqueza e emprego. Quem trabalhava em Lisboa e demorava duas horas e meia para chegar lá, hoje, em 20 minutos, está do outro lado do rio. Demora-se mais tempo depois da ponte até ao centro", repara.
Um dos objetivos da construção da Vasco da Gama era diminuir o trânsito na Ponte 25 de Abril, mas os autarcas consideram que os problemas no tráfego nas duas estruturas continuam devido à crescente procura pela Margem Sul para se viver. "Há, todos os dias, um grande fluxo rodoviário e já precisaríamos de uma nova travessia sobre o Tejo. A tendência natural é que os municípios da Margem Sul vão crescendo em densidade populacional e as pessoas precisam de respostas para se deslocarem mais rápido", considera Fernando Pinto.
Jogadores de futebol
Ambos elogiam ainda o crescimento económico dos concelhos trazido pela emblemática ponte. Nuno Canta diz que houve uma "revolução das empresas". "Hoje, o Montijo é uma cintura comercial que abastece Setúbal e atrai pessoas do Alentejo, que vêm com frequência cá fazer compras", exemplifica.
A "periferia mais qualificada" trouxe também problemas, como "o aumento do preço das casas". "Nunca pensei que os valores chegassem aqui. Fiquei espantando, por exemplo, com dois jogadores do Atlético de Madrid que compraram cá casa", diz sem nomear.
Uma realidade confirmada por Pedro Dinis, agente imobiliário da Remax em Setúbal. "Tenho vendido muito a estrangeiros e a jogadores de futebol. Jogadores do Benfica e Sporting procuram Alcochete (academia sportinguista está na localidade) e Montijo para viver. Não são os naturais destas zonas que conseguem comprar um apartamento de meio milhão de euros no centro do Montijo", explica, confirmando "uma subida abrupta dos preços". O consultor diz ainda que houve "um boom imobiliário após a ponte, com a valorização de todos os municípios à volta".
Pormenores
Foi a maior da Europa
A Ponte Vasco da Gama, com 17 185 metros, foi a maior da Europa até 2018, ano em que foi construída a Ponte da Crimeia, na Ucrânia, com 18 100 metros.
51 milhões a circular
Cerca de 51,5 milhões de veículos passaram na Ponte Vasco da Gama desde a sua inauguração até ao final de 2021 segundo os dados oficiais mais recentes.