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Ser do Porto molda o carácter e a exigência, ensina o valor da liberdade e da família, aguça a ambição e a solidariedade, encoraja o respeito e o compromisso. Nenhum portuense é mais ou menos do Porto. Todos nós, portuenses, somos do Porto. Somo-lo inteiramente e todos os dias.
Só quem é do Porto pode entender isto: nasce-se aqui - ou "desnasce-se", como escreveu Manuel António Pina sobre quem adotou a cidade - e, só por isso, já somos mais felizes. É um privilégio e uma sorte. É quase como possuir um talento extra. O talento para o inconformismo, para a franqueza, para a criatividade. Para uma ética intrínseca. Para a atenção que aqui damos uns aos outros. Ser do Porto é ser trabalhador, é ser leal, é ter espírito crítico, é ter memória e é ser grato. E isso é, em si mesmo, um valor inestimável. Este Porto de energia simultaneamente pragmática e poética só existe mesmo no Porto. E quem é do Porto não quer pertencer a mais lado nenhum.
Mas não é impunemente, como avisou Agustina, que se nasce neste lugar avesso a conveniências, lugar de coração largo que cultiva a proximidade, um nervo teimoso e sobretudo a responsabilidade. Há um momento em que somos chamados, em nome da devoção afetiva à cidade, a devolver o que a cidade nos deu, e a partilhar o desejo de contribuir para um futuro melhor para todos os portuenses. O meu momento de retribuição chegou. Faço-o com a alegria renovada de quem sente que hoje, depois de tantos anos de percurso profissional no setor privado e na vida pública nacional, tem mais competências para acrescentar valor a este Porto onde se entrelaçam histórias de resiliência e de esperança, e onde nos esperam enormes desafios e oportunidades.
Hoje anuncio, por isso, a minha candidatura à presidência da Câmara Municipal do Porto. Faço-o com sentido de missão, com entusiasmo e com a felicidade inédita de quem partilha um sonho antigo: o sonho de entregar-me à construção de um Porto ainda mais humano, dinâmico e próspero, onde todos possam viver tranquilamente e com dignidade. Um Porto que cuida de quem cá nasceu e de quem aqui escolheu viver. Um Porto vibrante, diverso, que cresce de forma saudável e criativa. Um Porto que não tem medo de inovar e que se projeta no amanhã com coragem política e determinação. É este o propósito que me faz querer tanto dar este passo: retribuir, preservar, acrescentar.
Esta candidatura não é sobre mim, é sobre todos nós. Juntos, podemos construir uma cidade mais inclusiva, mais preparada, mais competitiva. Uma cidade que seja uma referência na cultura, que é a avenida para a tolerância e para a felicidade, mas também no desporto, incentivando a vitalidade ao longo da vida, na saúde, liderando nos serviços e nos centros de investigação, no trabalho, criando melhores empregos, e na inovação, reforçando a capacidade de captar e reter talento, tecnologia de ponta e investimento económico.
A força do Porto está nos portuenses, na sua história de superação e na sua vocação de liderança. E essa força traz-nos uma responsabilidade coletiva: a de estarmos à altura do nosso orgulho. Somos chamados a escolher um caminho que nos inspire e nos una em torno de uma visão responsável, inovadora e ambiciosa para o Porto.
Na última década, testemunhámos uma vertiginosa transformação na cidade. A adaptação contínua a essa mudança exige imaginação, audácia e, sobretudo, humanidade. A segurança, com criminalidade inaceitável; a mobilidade, com trânsito intolerável; e a habitação, com preços incomportáveis, são desafios urgentes que exigem respostas novas e eficazes. A mesma eficácia deve ser pensada para o turismo, que trouxe dinamismo social e vitalidade económica, mas também uma pressão que ameaça a nossa essência e a nossa vida em comunidade. É preciso encontrar um equilíbrio entre quem nos visita e quem faz o Porto todos os dias.
Esperam-nos mais mudanças, mais rápidas e radicais. Num mundo cada vez mais imprevisível, a minha candidatura é um convite à construção de um futuro seguro. É com essa convicção, como portuense inteiro, que me apresento: quero um Porto que valoriza quem o faz, um Porto que dá esperança a quem nasce agora, um Porto onde os jovens têm razões para ficar, empreender e construir as suas vidas sem precisarem de partir. Um Porto que estimula talento e que atrai investimento sem perder a identidade. Um Porto que cuida dos seus, de quem dedicou uma vida inteira a esta cidade, um Porto onde a experiência de quem vive mais anos é uma riqueza.
Um Porto orgulhoso, em que cuidamos uns dos outros, e todos juntos cuidamos da cidade. O Porto somos nós.