Com mais de 500 mil pessoas esperadas nas margens do Douro para ver os aviões a fazerem manobras arriscadas a poucos metros de altura, tudo tem de estar planeado para garantir a segurança de pilotos e de espectadores.
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E a Protecção Civil assegura que podem estar tranquilos pois o dispositivo montado permitirá acorrer, rápida e eficazmente, a qualquer emergência.
O centro táctico de comando é o cérebro de toda a operação. É um camião que está estacionado na parque da Alfândega e é equipado com vários modernos equipamentos vídeo e audio que funcionam como olhos, ouvidos e boca das várias autoridades envolvidas. Foi inaugurado a 1 de Abril de 2009 e é um instrumento propositadamente concebido para operações de grande escala como é a Red Bull Air Race.
Responsáveis da Autoridade Marítima, Polícia Marítima, INEM, Batalhão de Sapadores de Gaia, Batalhão de Sapadores do Porto e PSP acompanham aqui o evento e processam toda a informação transmitida por canais privativos que depois é passada ao decisor máximo - o Comandante Operacional Distrital, coronel Teixeira Leite - que toma as devidas decisões com o auxílio dos diversos agentes.
"É uma operação que exige muito planeamento que dura alguns meses. Porém, como esta é a terceira edição do evento, a experiência ajuda e vamos afinando e acertando as coisas que possam ter corrido menos bem", explicou ao JN o comandante Fragoso Gouveia, da Autoridade Marítima.
Toda a estrutura operacional da entidade para a Air Race foi montada de acordo com o parecer dos vários técnicos que fazem parte da Protecção Civil, quer no que diz respeito à segurança no rio, quer no que diz respeito à segurança em terra e também prevendo situações que possam não ter nada a ver com a realização da prova, como um acidente normal ou uma emergência médica que podem acontecer num algomerado tão grande de pessoas e às quais é necessário acorrer rapidamente.
Daí que há muito tempo estejam "definidos, previstos e prontos a utilizar corredores de emergência para casos de evacuação da área circundante ao evento para os diversos hospitais ou para os postos médicos avançados", pormenoriza o comandante Fragoso Gouveia.
Ao todo estão 269 elementos ao serviço na Air Race: 93 no Porto, 107 em Vila Nova de Gaia, 53 no Douro e, ainda, 16 no posto de comando. Quanto aos veículos, estarão em situação de alerta 21 veículos aquáticos no rio Douro e um total de 70 veículos terrestres nas amrgens: três no posto de comando, incluindo o Centro Táctico de Comando, 32 no lado da cidade do Porto e 35 no lado de Vila Nova de Gaia.
Realce-se, ainda, que há um total de seis postos médicos nas imediações da prova - seis em cada margem do rio - que estão preparados para prestar os primeiros socorros e acudir a grande parte dos casos clínicos que possam ocorrer nas imediações do Air Race.