"Quatro Patas, Mil Sorrisos": O cão Zazu visitou as crianças do Hospital Padre Américo

O Zazu, um cão de assistência, foi o protagonista desta iniciativa e, na manhã desta sexta-feira, deliciou os utentes internados na Pediatria, mas também os profissionais, naquela que foi a primeira visita de um animal ao serviço. A partir de agora, cães especialmente treinados vão passar a visitar mensalmente o internamento de Pediatria do Hospital Padre Américo, proporcionando momentos de conforto, alegria e relaxamento às crianças.

Inspirado num trabalho de Mestrado em Enfermagem de Saúde Infantil e Pediátrica, desenvolvido pela Enfermeira Rafaela Silva, o projeto tem também uma forte componente formativa, capacitando os profissionais de Enfermagem para integrarem a Terapia Assistida por Cães como recurso complementar no controlo da dor em idade pediátrica.

Foto: Mónica Ferreira

"Pensei num projeto comum a todos, que pudesse juntar as crianças e os mais jovens, isto porque existem estudos que demonstram que a interação com animais, sobretudo com cães, consegue reduzir os níveis de dor, tornar o internamento menos hostil e proporcionar uma experiência de internamento muito mais agradável", referiu a mentora do projeto.

Segundo Rafaela Silva, esta interação permite que "as crianças colaborem mais em procedimentos médicos e de enfermagem, na presença dos cães, proporcionando ainda libertação de endorfinas, o que diminui o stress e os níveis de dor".

O projeto foi desenvolvido em parceria com a Ânimas - Cães de Assistência, instituição reconhecida internacionalmente pela Assistance Dogs International e pela Animal Assisted Intervention International e vai trazer um animal, uma vez por mês, ao serviço de Pediatria.

As sessões decorrem na primeira terça-feira de cada mês, individualmente ou em grupo, adaptadas à idade e condição clínica de cada criança, e sempre acompanhadas por enfermeiros e terapeutas especializados, garantindo segurança e bem-estar a todos os envolvidos.