Ricardo Marques, de 60 anos, dá vida ao boneco "Tonico". Luta contra doença oncológica e quer lançar projeto.
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Os bonecos ganham vida na mão de Ricardo Marques, de 60 anos. Ventríloquo desde o começo da adolescência, admirador de José Freixo e do seu pato "Donaltim", começou a treinar sozinho às escondidas. Um dia, com 16 anos, surpreendeu família e amigos com um espetáculo, usando um peluche esventrado [para poder encaixar a mão], a que chamou "Tonico", inspirado numa personagem de novela brasileira.
Começou a dizer piadas e a fazer rir, em parceria com o seu boneco, primeiro em festas de Natal, depois para ajudar nas obras da igreja de Ermesinde, onde morava. Mais tarde, fez espetáculos profissionais. Por volta dos 20 anos parou, dedicou-se à área comercial como sustento, mas já perto dos 40 voltou para nunca mais parar. E nem a doença oncológica, diagnosticada em 2019 e contra a qual continua a lutar, o travou. Nem a ele, nem a Sónia Oliveira a sua mulher e "maior fã", nem ao projeto comum que acalentam com sorrisos cheios de esperança: criar uma quinta pedagógica, no meio da natureza, no Minho.
Para o concretizarem, precisam de encontrar um terreno na região com estruturas de apoio - e que consigam pagar -, onde possam instalar os animais e passar a receber crianças e adultos. E Ricardo possa diverti-los com o que mais gosta de fazer, o ventriloquismo, que, segundo Sónia, de 44 anos, "até lhe muda a expressão" do rosto com a felicidade.
"Tenho de atacar [os tumores inoperáveis no pulmão] com quimioterapia e estar ocupado em tentar realizar alguns sonhos: a quinta é um deles e o outro é continuar a subir aos palcos", diz o ventríloquo.
Precisa de terreno
O casal reside há seis anos em Geraz do Lima, Viana do Castelo. Mudou-se da Maia, onde desenvolveu atividade numa primeira quinta pedagógica, através de uma parceria com uma quinta de eventos. Quando esta acabou, decidiram mudar a vida. "Como adoramos o Minho e o meu filho mais velho queria estudar Agronomia, e há uma escola boa em Ponte de Lima, mudamos", conta Ricardo, referindo que a mudança incluiu também os animais da antiga quinta.
Da família, fazem hoje parte os póneis Shakira e Prince, o poldro Real, o cavalo Lorde, as cabras-anãs Bambi, Pimpolho e Cacau, as cadelas Zaida (cão de gado transmontano) e Baunilha (pastor-alemão), um rebanho de 15 ovelhas de raça bordaleira de Entre Douro e Minho, e ainda galinhas, patos e gatos que "vão e vêm, conforme lhes apetece".
Os animais estão instalados num terreno emprestado na aldeia que os acolheu, mas não possui infraestruturas para ter visitantes. O casal continua a sonhar.
"A nossa ideia não é fazer disto um minizoo, é ter alguns animais e viver a natureza. Fazer o máximo possível de atividades [para crianças e adultos] relacionadas com natureza e agricultura", afirma Ricardo, que dará alma, com o seu espetáculo, ao projeto lúdico-pedagógico "Quinta do Tonico". Haja um terreno e vida para que o concretize.
Detalhes
Póneis e cabras-anãs
Entre as atividades que o casal já desenvolve em Geraz do Lima, perto do rio, estão os passeios para crianças com os póneis e também levar as cabras- -anãs a passear.
Dois bonecos "Tonico"
Ricardo maneja dois bonecos diferentes: o "Tonico" original e o "Willie Tonico", a que chama "lusodescendente" por ter sido comprado nos EUA. Este último utiliza-o em espetáculos maiores.