Vila do Conde não foi eleita Capital Europeia da Juventude 2026. A cidade portuguesa perdeu a corrida para Tromso, na Noruega, que, na final, derrotou Vila do Conde, Málaga (Espanha), Izmir (Turquia) e Sarajevo (Bósnia e Herzegovina).
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A maioria socialista diz que a candidatura tornou Vila do Conde “num exemplo nacional e internacional de boas práticas na área das políticas públicas de juventude”. Já a Juventude Social-Democrata (JSD) considera que apenas serviu “para disfarçar a falta de representatividade jovem na política autárquica e de políticas concretas para a juventude” e lamenta os 700 mil euros gastos “em nada”.
“A candidatura de Vila do Conde não passou de uma máscara para a ausência de políticas concretas de juventude. A Câmara desperdiçou uma oportunidade única, por ter sido incapaz de se afirmar como uma cidade que tem mais do que festas: falta a representatividade política jovem na câmara, falta um orçamento participativo, assembleias municipais jovens e outros instrumentos políticos de auscultação e participação dos jovens”, afirma o presidente da JSD de Vila do Conde, Pedro Meneses.
A JSD critica os “mais de 700 mil euros” gastos na candidatura e nos concertos de verão, entre os quais “mais de 85 mil euros”, em serviços de consultoria contratados a uma empresa gerida “por um membro de assembleia de freguesia, no concelho da Póvoa, eleito pelo PS” e criada “dois meses antes” do contrato.
Pedro Meneses lembra ainda que, “lamentavelmente”, a maioria PS não tem nenhum eleito com menos de 35 anos e, no município (câmara e assembleia), em 36 eleitos “há apenas dois e ambos na oposição”. Ao contrário, diz ainda, em Tromso, dos 43 eleitos, 18 têm menos de 35 anos.
“Ainda que não tendo recebido este título, este foi um momento relevantíssimo para o nosso concelho, que viu o seu nome entre os concelhos finalistas e se tornou num exemplo nacional e internacional de boas práticas na área das políticas públicas de juventude. Vila do Conde é, hoje, referida por toda a Europa como um bom exemplo do que uma cidade pode fazer para envolver os seus cidadãos mais jovens e promover os seus direitos. Esse reconhecimento é, por si só, uma grande vitória”, diz, em comunicado, a Câmara de Vila do Conde.
A autarquia liderada por Vítor Costa, que havia escolhido o slogan “making waves” para a candidatura, promete continuar “a aprofundar o trabalho” iniciado e a “amplificar as vozes da juventude”.