Josh Cavallo partilhou nas redes sociais a sua experiência no Adelaide United, revelando dificuldades vividas dentro do clube e o impacto na sua carreira
Foto: Josh Cavallo / Instagram
O primeiro jogador profissional no ativo a assumir-se gay garante que a sua saída do Adelaide United não teve motivos desportivos. Numa mensagem pública, Josh Cavallo fala de decisões internas, isolamento no balneário e de um impacto profundo no seu bem-estar.
Josh Cavallo, o primeiro futebolista profissional no ativo a assumir-se publicamente gay, acusa o Adelaide United de homofobia e afirma que a sua saída do clube australiano não teve relação com razões desportivas. A denúncia foi tornada pública esta segunda-feira, através de uma longa mensagem no Instagram, acompanhada por uma fotografia a preto e branco onde surge ao lado do companheiro, Leighton Morrell.
"Demorei algum tempo a digerir a forma como terminou a minha passagem pelo Adelaide United, mas acho que os adeptos merecem honestidade", escreve o médio de 26 anos. "Sair do clube não teve nada a ver com futebol. As decisões foram tomadas por pessoas em posições de poder que bloquearam as minhas oportunidades, não por falta de talento, mas por causa de quem escolho amar", acrescenta.
Cavallo explica que, com a chegada de uma nova liderança, ficou claro que não contava para a equipa. "Não me era permitido estar em campo por razões políticas. Foi difícil de aceitar quando percebi que o meu próprio clube era homofóbico", afirma, contestando a versão oficial que atribuía a sua ausência prolongada a problemas físicos.
"Foi a homofobia interna que me manteve no banco"
Contratado pelo Adelaide United em 2021, Josh Cavallo realizou 49 jogos oficiais pelo clube, mas o seu tempo de utilização reduziu-se significativamente nas duas últimas temporadas. "Fiquei zangado porque as pessoas pensavam que eu estava afastado por lesões, quando, na realidade, foi a homofobia interna que me manteve no banco", revela.
"Mantive-me profissional, trabalhei todos os dias e tenho orgulho nisso, mas, independentemente do que produzia ou melhorava, as minhas contribuições eram continuamente ignoradas", explica.
O jogador sublinha ainda que a situação afetou o seu bem-estar. "Trouxe muita negatividade e afetou-me enquanto futebolista profissional", admite, revelando que chegou a questionar a decisão de se assumir publicamente. "Foi exatamente este o medo que tive ao assumir-me: ver o preconceito afetar a minha carreira. Pela primeira vez, perguntei-me se não teria sido melhor manter a minha sexualidade em segredo."
Na mesma publicação, Cavallo descreve um balneário hostil, mencionando a existência de um grupo de mensagens entre colegas onde era ridicularizada uma fotografia sua com o companheiro. "Senti que tudo estava a andar para trás, não apenas em campo, mas também no único espaço que eu pensava ser seguro", confessa, relatando um sentimento profundo de isolamento.
Recomeço no Reino Unido
Atualmente a viver no Reino Unido, após a transferência para o Peterborough Sports FC, o médio admite que esta nova etapa lhe devolveu a serenidade. "Este recomeço ajudou-me a respirar novamente e espero voltar a apaixonar-me pelo desporto que significa tudo para mim", declara, deixando ainda uma palavra de agradecimento aos adeptos: "Adelaide é onde encontrei asas. Aos fãs e apoiantes, obrigado pela paixão e pelo apoio. Merecem honestidade e sucesso."
Em março do ano passado, Josh Cavallo revelou também que recebia ameaças de morte diárias, classificando o futebol como um ambiente ainda "tóxico" para jogadores gays. Para o futebolista, apesar dos avanços, a aceitação plena continua longe de ser uma realidade no desporto profissional.