O papa Bento XVI vai despedir-se dos fiéis durante uma audiência pública na praça de São Pedro, no dia 27 de fevereiro, anunciou o porta-voz do Vaticano, o padre Federico Lombardi.
"A última audiência pública acontecerá a 27 de fevereiro, na praça de São Pedro, porque haverá muitas pessoas" e para permitir ao papa saudar os seus fiéis, explicou o padre Federico Lombardi, numa conferência de impressa no Vaticano.
O porta-voz indicou que nenhum outro evento especial está previsto para a despedida de Bento XVI.
O papa Bento XVI, 85 anos, anunciou na segunda-feira, durante um consistório no Vaticano, a sua resignação a partir das 19.00 horas de dia 28 de fevereiro devido "à idade avançada". O pontífice deixará as suas funções neste horário, segundo Lombardi, "porque é a hora habitual que termina a sua jornada normal de trabalho".
A missa de quarta-feira de cinzas, data que inicia a quaresma, estava prevista para a igreja de Santa Sabine, nas colinas de Roma, mas foi transferida para a Basílica de São Pedro, "porque há mais lugares".
"Muitos fiéis querem rezar com o santo padre. Nesta ocasião, haverá também um número importante de cardeais" na cerimónia, sublinhou.
Esta será a última grande co-celebração de Bento XVI (no interior) da igreja de são Pedro na presença do público e dos cardeais, segundo Federico Lombardi.
Um novo papa será escolhido até à Páscoa, a 31 de março, disse o porta-voz do Vaticano, anunciando que um conclave deve ser organizado entre 15 e 20 dias após a resignação do pontífice.
O último chefe da Igreja Católica a renunciar foi Gregório XII, no século XV (1406-1415).