Henriques da Cunha/Global Imagens
O número de peregrinos que se deslocam a pé ao Santuário de Fátima por ocasião das celebrações religiosas que decorrem este domingo e segunda-feira aumentou em 7 mil pessoas face a 2012, disse o reitor da instituição.
Em conferência de imprensa, Carlos Cabecinhas frisou que os dados disponíveis "ainda não são finais nem definitivos", mas que o número de peregrinos a pé registou um "aumento significativo" este ano, com o número de caminhantes a cifrar-se em 37 mil pessoas, face às cerca de 30 mil de 2012, um aumento de 23%.
"Vêm sobretudo em grupos e é notório o esforço por uma cada vez maior organização destes grupos", acrescentou o reitor do Santuário da Cova da Iria.
Carlos Cabecinhas adiantou ainda que as entidades que prestam apoio aos peregrinos - como a Cruz Vermelha Portuguesa, Ordem de malta ou o Movimento da Mensagem de Fátima, entre outros - estabeleceram 82 postos fixos "e vários outros postos itinerantes que vão acompanhando os peregrinos na sua caminhada".
O responsável do Santuário de Fátima agradeceu também o apoio aos peregrinos de voluntários e grupos de pessoas "às populações que os acolhem e às empresas que os ajudam", bem como aos militares da GNR, que, em conjunto com a Autoridade Nacional de Proteção Civil, tem quase meio milhar de elementos mobilizados para garantir a segurança e socorro aos participantes na peregrinação.