A UNESCO classificou todo o território de São Tomé e Príncipe como Reserva Mundial da Biosfera.
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A decisão torna o país o primeiro em todo o todo o Mundo a ter tal estatuto por inteiro.
Depois de a UNESCO ter sido inscrito a ilha do Príncipe e as ilhotas circundantes na litaa de património natural, em 2012, a decisão foi agora alargada a todas as suas áreas áreas reconhecidas pelos seus ecossistemas e abordagens inovadoras para a vida sustentável. Ou seja, o arquipélago completo.
A Reserva da Biosfera da Ilha de São Tomé cobre quase 1130 quilómetros quadrados de picos vulcânicos, florestas tropicais e paisagens agrícolas férteis.
Segundo a UNESCO, as zonas de proteção marinha incluem ilhéus como o das Cabras, o de Santana e o das Rolas, "que abrigam recifes de coral, colónias de aves marinhas e praias de nidificação de tartarugas".
Além disso, "cerca de 130.000 habitantes estão envolvidos em atividades profundamente ligadas à terra e ao mar", lê-se num comunicado da organização da ONU, que apresenta o ecoturismo como uma atividade que oferece oportunidades de crescimento e destaca o "cacau orgânico de renome mundial" enraizado na comunidade local e "símbolo do legado agrícola e do conhecimento transmitido através das gerações".
Por último, concluiu a UNESCO, fica protegido "um património natural e cultural insubstituível através da participação da comunidade, uso sustentável da terra e conservação".
A UNESCO também reconheceu pela primeira vez uma reserva em Angola, a Quiçama, que se estende ao longo de 206 quilómetros da selvagem costa atlântica, ao sul de Luanda.