Israel anunciou no domingo a identidade dos dois reféns mortos devolvidos pelo Hamas no dia anterior. Trata-se do fotojornalista Ronen Engel e do trabalhador agrícola Sonthaya Oakkharasri.
Ronen Engel foi o primeiro a ser identificado. Num comunicado do gabinete do primeiro-ministro israelita Benjamin Netanyahu, os militantes informaram que o corpo "foi devolvido a Israel e que a sua identificação foi concluída".
Já o segundo, Sonthaya Oakkharasri, era um trabalhador agrícola tailandês que, assim como Ronen, foi morto durante o ataque de 7 de outubro de 2023. Ambos os corpos foram depois transportados para Gaza, onde há dezenas de cadáveres soterrados. O atraso na entrega dos mesmos está a ameaçar o frágil cessar-fogo promovido pelos EUA.
A mulher de Engel, Karina Engel-Bart, e os dois filhos adolescentes, Mika e Yuval, foram também sequestrados, enquanto a família se escondia num abrigo. Os três foram libertados durante a primeira trégua.
Engel era fotojornalista e motorista voluntário de ambulância para a Magen David Adom (MADA), o equivalente israelita da Cruz Vermelha na região sul do Negev.
O Estado de Israel não poupará esforços "até que todos os reféns mortos sejam repatriados", acrescentou a mesma nota. Até ao momento, o Hamas devolveu todos os 20 reféns sobreviventes e os restos mortais de 12 reféns falecidos.
Nos termos do acordo, o Hamas deveria entregar todos os reféns, vivos e mortos, antes das 9 horas (10 horas de Portugal Continental) de segunda-feira. O Movimento de Resistência Islâmica afirmou que precisa de tempo e assistência técnica para recuperar os corpos restantes sob os escombros de Gaza.