Estar mentalmente ocupada com várias tarefas ao mesmo tempo pode sair mesmo muito caro. Estudo aponta riscos de se ser alvo de crime informático quando se crê que consegue lidar com várias matérias ao mesmo tempo
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Se é fã ou se é obrigada ao célebre multitasking (multiplicidade de tarefas), então esta informação é, sobretudo, para si. Na verdade, estar a tentar realizar várias operações ao mesmo tempo e enquanto consulta o e-mail pode levá-la a cair inadvertidamente em correio fraudulento, algum dele de tentativa de phishing.
Estudo publicado na revista European Journal of Information Systems conclui que as pessoas a quem lhes era pedido que se lembrassem de informações enquanto liam e-mails apresentaram mais dificuldade em distinguir as mensagens legítimas das fraudulentas.
Nesta investigação das universidades McMaster, de Binghamton e de Albany foram analisados os comportamentos e reações de 900 pessoas colocadas mediante testes online. Aos participantes foi pedido que completassem tarefas de memória de níveis de dificuldade variada, tendo depois de avaliar uma combinação de e-mails verdadeiros e fraudulentos.
Olhando para os resultados, quanto mais exigente e precisa era a tarefa solicitada - sendo que o estudo usou também tarefas do dia-a-dia -, maior dificuldade em detetar correio suspeito. Ora, os investigadores indicam que fazer uma pausa no trabalho para verificar o e-mail também acarreta riscos porque a consulta é tendencialmente encarada com um trabalho secundário face ao resto. "Ao trabalhar com vários ecrãs, a atenção nunca estará totalmente focada num deles ou num e-mail específico, especialmente ao lidar com tarefas urgentes. Se quiser responde rapidamente, é fácil ignorar os sinais de alerta típicos de um e-mail de phishing", refre a professora e coautora do estudo Jinglu Jiang.
Se os estudos anteriores correlacionavam eventual risco de vitimação por phishing com a idade e a personalidade dos indivíduos ou características das mensagens, esta nova investigação vem tentar encontrar causalidade entre estado cognitivo e volume de atenção mediante entrada de correio online legítimo e ilegítimo, levantando a questão da formação urgente e sublinhando que é mais a sobrecarga mental, e menos o desconhecimento, que leva as pessoas a embarcarem em esquemas criminosos sem se darem conta.
Importa vincar que o simples uso de lembretes para alertar os trabalhadores para estarem atentos a eventuais tentativas de phishing reduziram em muito a margem de errarem e embarcarem inadvertidamente no esquema. Ou seja, a existência de mensagens regulares aumentou o foco e a atenção na tarefa, reduzindo o risco de se ser defraudada. Vale a pena lembrar, como referem os investigadores no estudo que pode ser consultado no original aqui, que se estima que sejam enviados 3.4 mil milhões de e-mails maliciosos por dia, no mundo.