O canoísta português Antoine Launay falhou, esta sexta-feira, por um lugar o apuramento para a final de K1 slalom dos Jogos Olímpicos Tóquio2020, ao terminar na 11.ª posição as meias-finais, que apuravam os 10 melhores.
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No centro de canoagem slalom de Kasai, Antoine Launay, de 28 anos, tinha apenas uma manga - num percurso novo, diferente do das eliminatórias - para mostrar valor, concluindo-a em 98,88 segundos, mais 43 centésimos do que o sueco Erik Holmer, que foi décimo.
"É difícil. Muito difícil. Foi muito trabalho. Estive tão próximo da final. Amo este desporto, mas é difícil ficar assim tão perto. O meu objetivo era o pódio, sinceramente fiz tudo para isso. Faltou um pouco de velocidade, fiquei a 0,5 segundos da final", disse o atleta luso ao enviado da agência Lusa Rui Barbosa Batista.
Portugal apresentou um protesto por alegada violação do atleta da Austrália, Lucien Delfour, por entender que não cumpriu com as regras na passagem de uma porta, pelo que pedia a penalização do sexto classificado, algo que resultaria no êxito de Launay.
"No fim são os juízes que decidem. Não posso fazer nada. Acho que ele devia ter [penalização de] 50 [segundos], mas agora já acabou tudo. É a decisão e aceito-a. Foi o fim", lamentou.
Estreante em Jogos Olímpicos, Antoine Launay apurou-se para Tóquio2020 com o sétimo lugar nos mundiais de 2019, contudo, posteriormente só por uma vez voltou a atingir as finais em provas internacionais, que não foram muitas, devido à pandemia da covid-19.
No Rio2016, Portugal esteve representado na canoagem slalom por José Carvalho, que terminou na nona posição, em C1.
A mais recente presença lusa em K1 slalom remonta a Sydney2000, quando Florence Fernandes foi 20.º e última, depois de ter estado em Atlanta1996, então 22.ª numa edição que contou também com a participação de Aníbal Fernandes (30.º).
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