O treinador do Sporting considerou, este domingo, ter sido uma das figuras de 2011 do futebol português e admitiu estar à espera, além do central Xandão, de um reforço para o ataque que colmate as saídas de Postiga e Yannick.
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"Estão bem identificados os avançados que pretendemos e será oportunamente comunicado quem virá, se vier, porque, como o presidente [Godinho Lopes] disse numa entrevista que o dinheiro não abunda", revelou Domingos Paciência, lembrando que o Sporting "começou a época com cinco avançados e só restam três".
Na conferência de imprensa de antevisão do jogo com o Rio Ave para a Taça da Liga, na Academia de Alcochete, o técnico aludiu ao facto de ter ficado de "um momento para outro" só com três avançados, Diego Rubio, Van Wolfswinkel e Bojinov, após as "saídas de Hélder Postiga e Yannick".
Domingos revelou que o reforço do ataque na reabertura do mercado "está a ser tratado com Carlos Freitas, Luís Duque e o presidente Godinho Lopes".
Sobre o seu desempenho como treinador em 2011, admitiu ter noção e orgulhar-se de ter sido uma das figuras do ano, por ter levado o Sporting de Braga à final da Liga Europa, depois de na época anterior ter sido vice-campeão nacional, qualificando os minhotos para a Liga dos Campeões.
No entanto, Domingos elegeu André Villas-Boas como figura do ano por ter conseguido, com grande mérito, vindo de uma equipa pequena, ganhar a Liga Europa, a Liga portuguesa e a Taça de Portugal pelo FC Porto.
Confrontado com a afirmação de Godinho Lopes, em recente entrevista, de que não ficava satisfeito com a conquista de apenas um título, após Domingos ter dito ficar satisfeito com a conquista da Taça de Portugal, o treinador pôs algum travão na ambição presidencial.
"Esta é uma equipa nova, que acaba de completar seis meses, que está a comer uma papa mais grossa e, como os bebés, está a passar por uma 'fase Cerelac'", observou Domingos, para quem este Sporting "ainda tem muito para crescer".
O técnico "leonino" vai mais longe e chama a atenção para a "necessidade de realismo" e para o facto de "não se poder colocar uma responsabilidade sobre os ombros da equipa" semelhante àquela que é posta sobre os seus rivais, o FC Porto e o Benfica, que "são estruturas já bem montadas e que não sofreram alterações em relação aos últimos anos".
No entanto, admite que esta equipa do Sporting pode fazer melhor do que foi feito nos dois últimos anos, nos quais, lembrou, ficou a 36 e 27 pontos do primeiro classificado no campeonato.
"Começámos esta época apoiados na base que tinha sido o passado recente do Sporting para fazer crescer o clube, e esse trabalho está a ser feito", referiu Domingos, que convocou para o jogo de segunda feira Izmailov e Matías Fernandez, que regressam de longa paragem por lesões.
Domingos justificou essa convocatória com o facto de Izmailov e Matías estarem muito mais confiantes do que o outro lesionado de longa duração, o espanhol Jéffren, apesar de este "estar muito melhor" do que estava e ter entrado numa "fase final da sua recuperação".
O treinador considera os três jogadores como "reforços pela qualidade que acrescentam à equipa", o que não invalida a "necessidade de reequilibrar o plantel em janeiro por causa das saídas de Hélder Postiga, Yannick Djaló e Luís Aguiar".
Já sobre a anunciada contratação do defesa central Xandão, proveniente do São Paulo, Domingos não quis falar especificamente do jogador brasileiro "por não pertencer aos quadros do Sporting", mas admitiu que o futebolista esteja no "lote dos que foram e estão a ser observados pelo clube".