O selecionador Fernando Santos reforçou, esta quinta-feira, que o objetivo de Portugal passa por vencer o Grupo B de apuramento para o Euro2020 de futebol, desvalorizou as cinco alterações na lista de convocados e elogiou Rúben Semedo.
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"Dos jogadores que saíram, uns não estão por decisão técnica, outros porque não estão nas melhores condições. Eu e minha equipa técnica trabalhamos ao máximo estas questões. Discutimos ao máximo e tomamos decisões. Os nomes para nós são pouco significativos", afirmou Fernando Santos, na conferência de imprensa de divulgação dos convocados para os jogos com Luxemburgo e Ucrânia, de qualificação para o próximo Europeu, continuando: "O objetivo é vencer os dois jogos, terminar a fase de grupos no primeiro lugar e garantir a quinta presença consecutiva numa fase final de uma grande competição".
O selecionador nacional abordou igualmente a estreia de Rúben Semedo, defesa central do Olympiacos, que, no passado, ainda ao serviço do Villarreal, chegou a estar preso, tendo ficado na altura com a carreira em risco. "O Rúben soube reagir. Está a fazer uma temporada muito boa no Olympiacos. No passado, já tinha estado perto da convocatória, mas por lesão não esteve. O que conta são as suas capacidades. Ultrapassou o problema que teve e isso é muito importante", salientou Fernando Santos.
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Para além de Rúben Semedo, destaque para os regressos do lateral Ricardo Pereira, do médio João Mário e dos avançados Bruma e André Silva e para as saídas de João Cancelo, Daniel Carriço, Renato Sanches, Podence e Diogo Jota por opção do técnico e para a ausência de Ferro, chamado na dupla jornada anterior para ocupar o lugar de Pepe, dispensado devido a lesão.
O lateral Mário Rui lesionou-se na quarta-feira ao serviço do Nápoles, mas Fernando Santos assegurou que o jogador estará em condições de poder representar Portugal, depois de ter feito exames.
O selecionador nacional saiu ainda em defesa de Cristiano Ronaldo, que recentemente falhou a conquista do Prémio FIFA 'The Best', atribuído ao argentino Lionel Messi. "Para mim, é o melhor do mundo. Tudo o que vai contra isso, não estou de acordo", concluiu.
A seleção nacional concentra-se na próxima segunda-feira à noite, em local a designar pela Federação Portuguesa de Futebol.
Os campeões europeus recebem o Luxemburgo a 11 de outubro (19.45 horas), no Estádio José Alvalade, em Lisboa, e deslocam-se a Kiev dia 14 (19.45 horas), para defrontar a Ucrânia, que lidera o agrupamento.
Em caso de vitória nos dois jogos, e se a Sérvia não vencer na Lituânia, também no dia 14, Portugal garante logo um lugar na fase final do próximo Europeu e mantém-se na luta pelo primeiro lugar do grupo com os ucranianos.