Terceiro no Dakar em 2011 e 2012, Hélder Rodrigues segue na sexta posição da geral
Jean-Paul Pelissier/REUTERS
O português Hélder Rodrigues (Honda) ganhou, esta sexta-feira, a sexta etapa do Rali Dakar, disputada entre Antofagasta e Iquique, no Chile, enquanto o compatriota Paulo Gonçalves terminou em terceiro e o espanhol Joan Barreda manteve o comando.
"Foi uma boa jornada, parti bem e tentei atacar no início, depois, quando alcancei o Joan (Barreda) e o Marc (Coma), já não quis atacar mais até ao final, para não me meter na confusão da corrida", disse o piloto português da Honda, no final da etapa.
Vencedor de cinco etapas em edições anteriores desta prova de todo-o-terreno, Hélder Rodrigues alcançou o primeiro triunfo em 2015, gastando 3:40.10 horas para cumprir os 318 quilómetros cronometrados do dia. O piloto de Lisboa chegou com 1.10 minutos de avanço sobre o australiano Toby Price (KTM) e 1.42 sobre Paulo Gonçalves (Honda).
Terceiro no Dakar em 2011 e 2012, Hélder Rodrigues segue na sexta posição da geral, a 36.04 minutos do líder, Joan Barreda, que foi sexto na etapa. O espanhol tem 12.07 minutos de vantagem sobre o seu compatriota Marc Coma e 17.12 em relação a Paulo Gonçalves, que conservou o terceiro lugar.
Hélder Rodrigues destacou o facto de ter iniciado o Dakar adoentado e espera subir mais na geral individual: "Estou a subir na geral, o meu objetivo foi chegar aqui tranquilo, com uma boa posição. A Honda está na frente, vencer a especial foi bom para mim mas o mais importante era subir na classificação geral, para o final da corrida. No início da corrida estive sempre com gripe, doente, depois tive um problema mecânico mas hoje pude recuperar algumas posições que tinha perdido".