João Almeida: "Ainda não acredito. É a maior vitória da minha carreira"

O atleta da UAE não conseguiu ganhar tempo, exceção feita aos quatro segundos de bonificação, ao dinamarquês da Visma e está, agora, a 46 segundos da liderança da Vuelta, mas, para já, é tempo de festejar o triunfo numa das chegadas mais famosas do ciclismo mundial.

"Ainda não acredito. Obrigado aos meus colegas, fizeram etapa incrível. Só pus os pés nos pedais e fiz o melhor que pude. O Jonas estava sempre na minha roda. Estive no limite. Estava pronto para o seu ataque a qualquer altura, pensava que me ia ultrapassar na linha da meta", reconheceu João Almeida, mas a verdade é que deu uma grande alegria às centenas, se não milhares, de adeptos portugueses que acompanharam a prova ao vivo.

"Entrei em primeiro na última curva é difícil ser ultrapassado. Foi um dia incrível. É a subida mais difícil do mundo, é de loucos. É a subida mais dura que já fiz e a maior vitória da minha carreira. Estou contente que acabou. Ainda tenho muito tempo para me aproximar do Jonas, ele está fenomenal e vai ser muito difícil, mas não vamos desistir. Ainda não acredito", acrescentou o ciclista da UAE Emirates, equipa que festejou o sexto triunfo na presente edição da Vuelta.

Além de ter conquistado a etapa e provado, definitivamente, que é um dos melhores voltistas da atualidade, João Almeida ficou a apenas um segundo do recorde da subida ao Angliru. O português, e Vingegaard claro, cumpriram os 12,4 quilómetros, com pendente média de 9,7%, em 41.57 minutos, ficando apenas atrás do registo de Roberto Heras no ano de 2000 (41,56m).

Ivo Oliveira: "Melhor presente de aniversário. Até chorei"

Depois de várias etapas em que a UAE foi criticada por não dar a ajuda necessária a João Almeida, o chefe-de-fila teve, esta sexta-feira, o precioso apoio de Ivo Oliveira, que integrou a fuga do dia, bem como de Jay Vine e Felix Grosschartner. Juan Ayuso, que tinha vencido a 12.ª etapa, voltou a não estar ao lado do português, mas a verdade é que nem isso impediu a festa de Almeida, que emocionou Ivo Oliveira.

"É o melhor presente de aniversário! Até chorei quando soube! O melhor presente de sempre", disse Oliveira, que celebrou esta sexta-feira o 29.º aniversário, enquanto abraçava Almeida, numa imagem incrível partilhada pelo site oficial da Vuelta 2025.