A nadadora norte-americana Katie Ledecky igualou Michael Phelps ao chegar ao 15.º ouro da carreira em Campeonatos do Mundo de natação, ao vencer os 1.500 metros livres, e à 24.ª medalha em Mundiais da carreira.
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Ledecky continua sem oposição na longa distância e, hoje, foi imperial em Fukuoka, com a terceira melhor marca de sempre, 15.16,27 minutos, para chegar ao 15.º ouro, registo que só Phelps também ostenta.
De resto, a norte-americana, de 26 anos, não perde em Jogos Olímpicos ou em Mundiais nesta distância há mais de uma década. Hoje, alcançou o quinto ouro, e no sábado poderá chegar aos seis títulos de campeã do mundo nos 800 metros livres, o que constituiria um recorde.
A italiana Simona Quadarella foi segunda classificada, acabando a 17 segundos da vencedora, marca do domínio de Ledecky, com a chinesa Li Bingjie em terceiro, a 19 segundos de distância.
De resto, o dia contou com outra vitória significativa para os norte-americanos, quando Ryan Murphy bateu o italiano Thomas Ceccon, campeão dos 50 metros mariposa à frente de Diogo Ribeiro, nos 100 metros costas, na qual o transalpino é recordista mundial.
Murphy, favorito também nos 200 metros, nadou a distância em 52,22 segundos, mais rápido do que Ceccon (52,27 segundos), segundo, e outro norte-americano, Hunter Armstrong (52,58 segundos), terceiro.
Nos 100 metros bruços, a lituana Ruta Meilutyte confirmou o favoritismo ao vencer com 1:04,62 minutos, enquanto a australiana Kaylee McKeown se sagrou campeã do mundo dos 100 metros costas.
Nos 200 metros livres, os britânicos Matthew Richards, novo campeão mundial, e Tom Dean, segundo, dominaram a distância, com o sul-coreano Hwang Sunwoo em terceiro, deixando o romeno David Popovici fora do pódio, no quarto lugar.
Os Mundiais de natação decorrem até ao próximo domingo em Fukuoka, no Japão.