O Farense apurou-se para a segunda fase da Taça da Liga de futebol, ao vencer o Moreirense por 4-3 no desempate por grandes penalidades. Já o Leixões, bateu o Feirense, por 4-3 também nas grandes penalidades.
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Saído do banco de suplentes aos 68 minutos, Rafael Barbosa cobrou o penálti que decidiu a partida entre duas equipas recém-promovidas à I Liga portuguesa, na qual Rui Costa adiantou os algarvios, aos 21, e André Luís empatou para os minhotos, aos 89, materializando a supremacia dos anfitriões na maior parte do jogo, sem sequência no desempate.
Nortenhos e algarvios apresentaram-se para o primeiro jogo oficial da época com dois reforços em cada uma das equipas titulares e equilibraram-se a meio-campo até ao minuto 18, altura em que João Camacho protagonizou o primeiro lance perigoso, ao rematar por cima no interior da área.
A equipa de Faro reagiu de imediato, com Elves Baldé a rematar de longe para defesa de Kewin Silva no minuto seguinte e Rui Costa a 'inaugurar o marcador' aos 21, com uma recarga certeira na sequência do disparo de Mattheus Oliveira à trave, ainda de fora da área.
Em desvantagem, os vimaranenses lançaram-se para o ataque, criaram desequilíbrios pela ala direita até ao intervalo, mas o extremo desse corredor, Kodisang, foi perdulário na hora de atirar à baliza, cabeceando por cima aos 31 minutos e acertando no poste aos 41, já depois de ter visto Gonçalo Silva intercetar um remate com potencial 'selo' de golo.
A equipa minhota, treinada por Rui Borges, continuou instalada no meio-campo algarvio durante a segunda parte e tentou alvejar as redes à guarda de Ricardo Velho por Camacho, aos 53, por Gonçalo Franco, aos 54, e por André Luís, aos 56, sem eficácia.
Os anfitriões atacaram sobretudo pela ala esquerda, mas o conjunto treinado por José Mota teve fôlego para anular os sucessivos cruzamentos e para ameaçar o segundo golo num contra-ataque conduzido por Marco Matias e finalizado por Cristian Ponde, ao lado, quando o ângulo de remate era já apertado.
O Moreirense circulou quase sempre a bola em redor da área contrária nos 15 minutos finais, ameaçou de novo o golo num remate de Alanzinho e num cabeceamento de Gonçalo Franco, ambos aos 80 minutos, e empatou na reta final, num golo de André Luís em resposta a um canto, que se revelou infrutífero face à maior eficácia do Farense no desempate por penáltis.
A equipa treinada por José Mota recebe a Oliveirense na segunda fase da Taça da Liga, marcada para o fim de semana de 29 e 30 de julho.
Leixões também venceu nos penáltis
Em duelo entre duas equipas do segundo escalão que, na passada edição da competição, atingiram a fase de grupos, as formações partiam de situações diferentes no arranque oficial da temporada 2023/2024.
Com cinco processos que se encontravam pendentes na FIFA, um Leixões muito limitado, em termos de opções, encontrou-se impedido de utilizar qualquer reforço, e, apesar de ter regularizado os pagamentos em causa, apenas poderá inscrever novos jogadores no início da próxima semana.
Já o Feirense, em remodelação, apresentou-se ao leme do novo treinador, Ricardo Sousa, que fez a estreia oficial ao serviço do emblema de Santa Maria da Feira, e utilizou cinco 'caras' novas no 'onze' inicial, pelo que havia a expectativa de obter uma amostra daquilo que o plantel pode vir a ser capaz na época que se inicia.
A primeira parte da partida ficou marcada por um ritmo baixo impresso por ambas as equipas, algo que surgiu com naturalidade, tendo em conta a fase prematura da época, com algumas situações de golo pontuais de parte a parte.
Aos 26 minutos de jogo, Rúben Alves conseguiu criar espaço no corredor direito, através de uma transição rápida, e, em excelente posição, acabou por rematar de forma fraca, para uma defesa segura do guardião sérvio do Leixões, Ivan Stefanovic.
A resposta dos 'bebés do mar' surgiu já perto do intervalo, com 42 minutos disputados, quando o guarda-redes do Feirense, Pedro Mateus, saiu em falso da baliza, deixando a bola à mercê de Ricardo Valente, que, a meia distância, tentou um 'chapéu' que passou poucos centímetros por cima da barra.
Num encontro que se manteve pobre no que concerne às situações de golo, apenas Diogo Brás (63) e Arome Idache (90+02) estiveram próximos de colocar Feirense e Leixões, respetivamente, na frente, com o nulo nos 90 minutos a levar a grandes penalidades.
Na marca dos 11 metros, Cláudio Silva e Henrique Jocú falharam para o Feirense, enquanto a 'turma' leixonense se revelou totalmente eficaz e, como tal, irá defrontar, na próxima fase da Taça da Liga, o vencedor do Portimonense -- Estrela da Amadora, que se disputará hoje, às 20:30.