Benfica defende vantagem de dois golos trazida de Moscovo, com público no Estádio da Luz. Apuramento garante presença no "play-off" que pode dar 37 milhões de euros aos cofres benfiquistas.
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Só algo de anormal evitará a continuidade do Benfica na luta pela presença da fase de grupos, mas de anormal está o futebol cheio, e também por isso é que o regresso dos adeptos ao Estádio da Luz não é um fator menor no jogo que vai determinar o final do confronto com o Spartak Moscovo, da 3.ª pré-eliminatória. Pela primeira vez desde outubro do ano passado, a casa benfiquista voltará a ter calor humano, talvez, quem sabe, também para aplaudir Rui Vitória, de regresso, pela primeira vez como adversário, depois de ter colocado mais dois títulos nacionais no museu do clube.
Quer isto dizer que, depois do 0-2 conseguido na capital russa, o Benfica vai ainda mais reforçado para a segunda mão de hoje, decisiva desportivamente e financeiramente, já que a tal anormalidade, a acontecer, significa dizer já adeus aos 37 milhões de euros que esperam as águias em caso de participação na fase de grupos da Liga dos Campeões, algo que está dependente de uma outra eliminatória.
Devido às restrições pandémicas, a Luz só pode receber até cerca de 20 mil adeptos - sempre sujeitos à apresentação do certificado de vacinação ou testes negativos -, ainda assim bem mais do que os cinco mil que assistiram à vitória sobre o Standard Liège (3-0), para a Liga Europa. Desde esse 29 de outubro de 2020, nunca mais a Luz voltou a ouvir o eco dos cânticos e a sentir o empurrão dos adeptos. Até hoje. "Penso que, com os nossos adeptos, vai ser mais fácil", perspetivou Jesus.
golos fora sem peso
O que também facilita a missão benfiquista é o desaparecimento da regra que, em caso de empate, beneficiava a equipa que marcasse mais golos na condição de visitante. A alteração regulamentar que se estreia esta época muda os contornos das eliminatórias a dois jogos, o que vem a calhar para a equipa de Jorge Jesus.
Se, em anos anteriores, um 1-3 daria automaticamente o apuramento ao Spartak Moscovo, porque neste caso hipotético marcaria mais um golo fora do que o Benfica, agora esse resultado não favorece o conjunto russo e apenas leva o jogo para prolongamento. As águias têm que perder por mais de dois golos para serem eliminadas.
Assim, o Benfica tem tudo a favor para confirmar a presença na próxima fase da qualificação para a Liga dos Campeões e amargar o regresso de Rui Vitória.