A temporada do Botafogo está a correr de feição. A equipa treinada por Luís Castro segue no primeiro lugar do Brasileirão e conta com um plantel com muitas caras conhecidas do futebol português. Mas as chaves para o sucesso são muitas.
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Primeiro lugar do Brasileirão, segundo melhor ataque, o melhor arranque dos últimos 40 anos e a Taça Rio no bolso. A temporada do Botafogo começou com uma oscilação, ao ser eliminado do campeonato carioca ainda na primeira fase, mas isso não abalou o arranque no Brasileirão e o treinador português Luís Castro está a recolher elogios um pouco por todo o Brasil. De um plantel com muitas caras conhecidas do futebol português, à intensidade e ao estádio, são muitas as chaves para o sucesso do clube.
Plantel
Ao todo, são nove os jogadores do atual plantel do Botafogo que passaram pelo futebol português e agora estão a brilhar no Brasil. Aliás, os três melhores marcadores da equipa esta época passaram todos por Portugal. O máximo goleador é Tiquinho Soares, duas vezes campeão nacional pelo F. C. Porto, com 12 golos. Além dos dragões, o avançado, de 32 anos, passou ainda pelo V. Guimarães e pelo Nacional.
Segue-se Carlos Eduardo, médio que também representou os azuis e brancos na época 2013/14, tendo participado em 30 jogos e apontado cinco golos e quatro assistências. O médio ainda representou o Estoril e, no estrangeiro, o Nice. Fechando o top-3, está Gustavo Sauer, atacante que passou quatro épocas no Boavista e foi uma das figuras ofensivas dos axadrezados. Leva quatro golos e duas assistências pelo Botafogo.
Mas há mais caras conhecidas no Botafogo. Gabriel Pires passou três temporadas no Benfica e foi campeão nacional em 2018/19. Lucas Piazón (Chelsea, Rio Ave e Braga) e Danilo Barbosa (Braga, Valência, Benfica e Nice) são outros nomes que passaram por Portugal. Por fim, também Lucas Fernandes (Portimonense), Marçal (Torreense e Nacional) e Phillipe Sampaio (Boavista Farense e Tondela) fecham este lote.
Luís Castro - a confiança
Luís Castro segue na segunda temporada ao comando do Botafogo e é um bom exemplo de que é preciso, por vezes, dar tempo a um treinador. Com o português, o clube conseguiu o melhor arranque no Brasileirão em 40 anos e tem vindo a praticar um bom futebol, que vem dando trabalho aos adversários.
Na época passada, o Botafogo terminou no 11.º lugar do campeonato, mas o voto de confiança dado a Luís Castro tem-se revelado feliz. Os jogadores estão mais acostumados àquilo que o técnico pretende e os resultados são prova disso.
Intensidade e o estádio
O Botafogo tem mostrado um estilo flexível, sabendo adaptar-se bem ao adversário que tem em frente. A característica de futebol intenso não se apaga seja contra quem for, mas em determinados encontros a equipa de Luís Castro procurou chegar ao golo através de contra-ataques rápidos e, noutros, mostrou que tem capacidade para gerir o jogo com bola e ter alguma paciência para desbloquear o rival.
Outro aspeto interessante para o sucesso do Botafogo é o fator casa. Se na época passada foram mais os jogos perdidos no Estádio Nilton Santos (12) do que fora dele (9), esta temporada o recinto tem sido uma fortaleza para a equipa, tendo apenas sido derrotado numa ocasião.
Por fim, a mudança para o relvado sintético tem-se mostrado positiva para o conjunto do Rio de Janeiro, no seguimento do sucesso obtido em casa.