Mais de 40 atletas nos Jogos Olímpicos de Paris testaram positivo para a covid-19 e outras doenças respiratórias, destacando-se um novo aumento global de casos, à medida que a cobertura da vacinação cai, afirmou a Organização Mundial de Saúde (OMS) na terça-feira.
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A OMS explica que o vírus por detrás da pandemia de covid-19 ainda está a circular – e os países precisam de melhorar os seus sistemas de resposta e atacar aqueles que estão em maior risco.
Vários atletas de alta competição sofreram com a covid-19 nos Jogos de Paris de 2024.
O nadador britânico Adam Peaty testou positivo um dia depois de ter conquistado a prata nos 100m bruços, quando não se sentia bem, disse a sua equipa. Esperança de medalha australiana, Lani Pallister desistiu dos 1.500m livres femininos após adoecer.
"A covid-19 ainda está entre nós. O vírus está a circular em todos os países", afirmou Maria Van Kerkhove, diretora de preparação e prevenção de epidemias e pandemias da OMS.
Dados de 84 países mostram que a percentagem de testes positivos para o SARS-CoV-2 – o vírus que causa a doença covid-19 – “tem vindo a aumentar há várias semanas”, disse numa conferência de Imprensa.
Além disso, a vigilância das águas residuais – que tende a dar uma indicação antecipada de hospitalizações com duas a três semanas – sugere que a circulação do SARS-CoV-2 é “duas a 20 vezes superior ao que está a ser relatado atualmente”, disse ela.
“Isto é significativo porque o vírus continua a evoluir e a mudar, o que nos coloca a todos em risco de um vírus potencialmente mais grave que poderá escapar à nossa deteção e/ou às nossas intervenções médicas, incluindo a vacinação”.
Casos de Paris não são surpresa
A nível mundial, a taxa de positividade dos testes é superior a 10%, mas na Europa o número é superior a 20%.
Van Kerkhove explica que a circulação elevada não é típica dos vírus respiratórios, que tendem a circular mais nos meses mais frios.
No entanto, “nos últimos meses, independentemente da época, muitos países registaram surtos de covid-19, incluindo nos Jogos Olímpicos, atualmente, onde pelo menos 40 atletas testaram positivo”, disse ela.
“Não é surpreendente ver atletas infetados porque, como disse antes, o vírus está a circular de forma bastante desenfreada noutros países”.
A OMS esclareceu esta quarta-feira que se referiam tanto à covid como a outras doenças respiratórias.
Van Kerkhove disse que os responsáveis do Paris 2024 e a OMS trabalharam em conjunto para prevenir a circulação de doenças nos Jogos e que estavam a ser tomadas as medidas corretas.
“Observamos mais pessoas a usar máscaras nos Jogos Olímpicos – e penso que isso tem em conta a circulação do SARS-CoV-2”, disse ela.
"Declínio alarmante" na vacinação
Os casos nos Jogos Olímpicos sublinham a circulação atual do vírus, com a OMS preocupada com a diminuição da vacinação contra o desenvolvimento da doença grave de covid.
“Nos últimos dois anos, assistimos a um declínio alarmante na cobertura vacinal, especialmente entre os profissionais de saúde e as pessoas com mais de 60 anos – dois dos grupos de maior risco.
A agência de saúde da ONU instou as pessoas a garantirem que receberam uma dose de vacinação contra a covid-19 nos últimos 12 meses – especialmente aquelas com maior risco.
Recomendou a administração de vacinas contra a covid juntamente com as vacinas contra a gripe sazonal como forma de aumentar a cobertura.
“A nossa preocupação é... com uma cobertura tão baixa e com uma circulação tão grande, se tivéssemos uma variante que fosse mais grave, então a suscetibilidade das populações em risco de desenvolver doenças graves seria enorme”, explicou Van Kerkhove.
Além disso, cerca de 6% dos casos sintomáticos desenvolvem condições pós-covid, ou long covid, causando um “enorme fardo” para os serviços de saúde.