É já no sábado à tarde que a equipa feminina do Clube Ténis de Mesa (CTM) de Mirandela se desloca a Barcelona para defrontar o Miró Ganxets Reus, na primeira de duas partidas com as espanholas referentes à ronda 3 da Europe CUP, a Segunda Liga Europeia, depois de terem vencido as duas primeiras fases.
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Será o conjunto dos dois resultados que decide quem se qualifica para os quartos-de-final desta competição, onde irão marcar presença quatro equipas e às quais vão juntar-se outras quatro, que ficaram no terceiro lugar da Fase de Grupos da Champions League.
Para esta eliminatória, que comporta dois jogos, a treinadora do CTM Mirandela, Xie Juan, está confiante de que é possível passar à fase seguinte. "Conheço o valor das adversárias, têm boas jogadoras, mas a nossa equipa também tem o seu valor. Acho que as possibilidades são de 50/50. Se estivermos concentradas, podemos vencer", afirma.
A treinadora, que acumula o cargo de selecionadora nacional feminina, diz que "a união da equipa" tem sido o segredo dos bons resultados. Para além das vitórias nas duas primeiras rondas da prova europeia, a equipa constituída por Matilde Pinto, Inês Matos, Annamaria Erdelyi, Ria Fins e Zhou Jungyi já venceu a Supertaça frente às atuais campeãs nacionais do Sporting, e no campeonato lidera só com vitórias.
Xie Juan acredita agora que o céu é o limite. "Estamos bem e com muita confiança. Tudo é possível", diz.
Depois de uma pausa de uma dezena de anos nas competições europeias, o CTM Mirandela está a fazer um regresso "verdadeiramente sensacional", que o coloca às portas de se qualificar para a Champions League. "É um enorme orgulho, não apenas para o clube, mas para Mirandela", afirma o presidente da direção do clube.
"Da forma como as coisas estão a correr, é coerente que possamos pensar de que, para o ano, vamos ter um lugar disponível na Champions League, e isto é estrondoso, porque uma cidade do interior de Portugal ter a oportunidade de estar a um nível destes numa modalidade reconhecida ao nível olímpico e com uma estrutura europeia e mundial muito forte, penso que é um prestígio muito grande", adianta Isidro Borges.
O segundo encontro com as espanholas está agendado para quarta-feira, dia 15 de novembro, às 19 horas no pavilhão da Reginorde, em Mirandela.