Sporting empata no terreno do Marítimo (1-1) e abre a porta ao F. C. Porto para se distanciar e ao Benfica para se aproximar. Erro de Nuno Santos revelou-se decisivo
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Segunda visita do Sporting aos arquipélagos, novo deslize. Depois de deixar três pontos nos Açores frente ao Santa Clara, a viagem à Madeira terminou com um empate a uma bola frente ao Marítimo e as contas do título podem complicar-se se o F. C. Porto aproveitar o deslize... E o Benfica tem oportunidade de reduzir distâncias na luta pelo segundo lugar.
Privado de Sarabia, suspenso, e Pedro Gonçalves, lesionado, Ruben Amorim foi obrigado a mexer e colocou Slimani e Paulinho na frente, apoiados por Daniel Bragança. As dinâmicas foram alteradas, a equipa dependeu muito de cruzamentos (que não tiveram grande sucesso) e, sem soluções a partir do banco, com Edwards e Vinagre a serem os únicos utilizados, os madeirenses resistiram ao assalto final dos leões, que, mesmo com dois avançados, voltou a colocar Coates na área adversária.
O desastre no meio do Atlântico começou logo aos cinco minutos, quando Nuno Santos cortou mal, deu a bola a Xadas e o médio não se fez rogado, colocando os do Funchal em vantagem. O Sporting reagiu, pressionou alto, impediu os madeirenses de saírem e voltou a tomar conta do jogo, mas a incapacidade de criar pelo meio foi suprimida com muito jogo pelas alas e, consequentemente, com cruzamentos e poucos encontraram destino na área. Outra forma de desequilibrar foi através das incursões de Matheus Reis, que, como central, subia pelo lado esquerdo e criava perigo. Foi assim que Slimani, seis anos depois, regressou aos golos na Liga, ainda antes do intervalo, a passe do brasileiro.
A segunda parte foi inteiramente do leão. O Marítimo foi praticamente inofensivo, o Sporting carregou e nos últimos 20 minutos criou várias oportunidades: Pedro Porro só não consumou a reviravolta porque a barra e o poste, no mesmo remate, o impediram. O Sporting deixa dois pontos no Funchal e dá oportunidade de ouro ao F. C. Porto para se aproximar mais do título.
Veja o resumo do jogo:
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