Treinador do Villarreal está a ter grande sucesso no submarino amarelo: depois de ter conquistado a Liga Europa na época passada, esta temporada já levou a equipa às meias-finais da Liga dos Campeões. O sucesso europeu não é novidade para o técnico espanhol.
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Unai Emery é um caso de verdadeiro sucesso, superação e qualidade futebolística. Nos últimos 11 anos chegou à fase final de uma competição europeia em dez ocasiões, mostrando um talento nato para colocar as equipas que orienta a jogar bom futebol e a triunfar nas provas internacionais.
O caso mais recente é na presente temporada. O Villarreal apurou-se na terça-feira para as meias-finais da Liga dos Campeões, tendo eliminado o Bayern Munique e a Juventus para alcançar esta fase. Apesar de ser conhecida como uma equipa com um futebol ofensivo, atrativo e de posse de bola, a estratégia espanhola passou por defender e contra-atacar no momento certo, revelando-se eficaz e mostrando novamente que Unai Emery é um treinador de ideias eficazes.
O técnico espanhol está na segunda época no Villarreal e os adeptos do submarino amarelo não podiam estar mais felizes. O sétimo lugar na La Liga não é a posição que certamente pretendem terminar, mas o sucesso europeu é suficientemente bom. Já na temporada passada, comandou a equipa à conquista da Liga Europa frente ao Manchester United.
Unai Emery considera que o meio campo é a "área chave" para um jogo de futebol e isto é um dos aspetos que destaca. Tanto no Sevilha, onde ganhou três Ligas Europa, como agora no Villarreal, o espanhol prefere médios com uma alta qualidade técnica e perceção tática, ao invés daqueles mais rápidos ou mais físicos.
Em análise à final da Liga Europa de 2016, que venceu ao Liverpool, revelou outro aspeto essencial para as equipas que orienta. "Ao intervalo perdíamos 1-0, a nível tático, técnico e físico estávamos bem, mas psicologicamente não. No balneário quis mudar a mentalidade dos jogadores, disse-lhes para serem mais verticais e irem atrás deles", explicou ao canal de YouTube The Coaches Voice.
Nem sempre bem aceite
Ainda que tenha mostrado resultados dentro de campo, fora de Espanha Unai Emery nem sempre foi um treinador bem aceite nos clubes por onde passou. Entre 2016 e 2018 esteve ao serviço do PSG e, apesar do sucesso interno, falhou em levar a formação da capital de França para além dos oitavos de final da Liga dos Campeões.
À primeira vista parece um feito dececionante, e não deixa de ser, tendo em conta a qualidade do plantel. No entanto, o PSG não tem um passado internacional de grande sucesso, raramente passando dos quartos de final da prova, com exceção para as últimas duas épocas, onde chegou às meias final e à final, respetivamente, da Champions. O percurso europeu não foi o melhor, mas internamente conquistou um campeonato, duas Taças de França, duas Taças da Liga e duas Supertaças.
Após o trabalho no PSG, o técnico espanhol orientou o Arsenal, um clube ainda a superar o legado de Arsène Wenger, com um plantel em reestruturação e dificuldade em competir frente aos gigantes de Inglaterra. Mesmo perante um contexto difícil, Emery alcançou a final da Liga Europa na primeira época e conquistou a Taça de Inglaterra no segundo ano.
Apesar de ter saído contestado pelos adeptos, Emery considerou que a experiência no Arsenal foi boa. "Quando as coisas saíram bem, sobretudo no primeiro ano, a experiência foi positiva, naquilo que foi o processo de evolução da equipa", disse, no canal de YouTube The Coaches Voice. O técnico deixou ainda elogios ao Manchester City e Liverpool que "definiram a Liga", destacando uma das maiores dificuldades da Premier League: "Para além do lado físico ser maior que noutros países, as equipas mais pequenas são difíceis de vencer".
Na Liga Europa mando eu
Recuando ainda mais nos anos, chegamos ao percurso de Unai Emery no Sevilha, onde teve mais sucesso. Nas quatro épocas em que esteve ao comando da equipa, venceu três vezes seguidas a Liga Europa, uma delas frente ao Benfica, e chegou a uma meia-final e final da Taça do Rei. Quatro anos de sucesso que valeram, depois, a transferência para o PSG, mas que mostram que a prova europeia é a sua praia e que o futebol espanhol é onde melhor se encaixa.
As quatro Ligas Europa que conquistou ao longo da carreira fazem-no como o treinador que mais vezes levantou este troféu, um marco histórico que, dado o sucesso recente, não parece ficar por aqui.