Basquetebol conta com um projeto que procura aliar a projeção de valores ao forte espírito de conquista.
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Na Arena de Ovar, o frenesim é grande e chega a contagiar. Entre corridas, dribles, passes e lançamentos, os mais novos dão o seu melhor, com o objetivo de colocar a bola no cesto. Do lado de fora, Mário Leite, atual treinador dos sub-18 vareiros, não esconde um sorriso ao olhar em redor do pavilhão. Lenda viva do basquetebol nacional, o antigo base, hoje com 56 anos, passou toda a carreira na Ovarense, clube do qual não se consegue desligar. Viu a modalidade florescer na cidade, numa altura em que "havia cinco bolas para 50 miúdos e apenas um pavilhão". Estávamos nos finais da década de 1980. Aqueles eram os primeiros passos do projeto de formação de um clube que se tornaria num símbolo do basquetebol português. Hoje, conta com três pavilhões próprios, sendo que tem de recorrer a outros dois para conseguir dar resposta ao crescimento do número de atletas que se tem registado nos últimos tempos.
"Já ultrapassámos os 220", salienta o coordenador, Rui Santos, que lembra que "a Ovarense chegou a ter quase 400 atletas", sendo "um objetivo voltar a ter esse número". Captações nas escolas, com craques da equipa principal presentes, e atividades que levam os atletas a convidar os amigos para experimentarem a modalidade fazem parte de um plano ambicioso, que visa "trazer de novo, a Ovar e à Ovarense, o protagonismo que sempre teve no basquetebol ao longo das décadas e reforçar a importância da formação a nível nacional", aponta o coordenador.
Finais distritais
Até lá, o caminho deve conjugar a formação, desportiva e pessoal, com a vontade de vencer. "Ganhar não é a mesma coisa do que perder, mas é preciso saber vencer. Na época passada, fomos o único clube distrital com todas as equipas de formação a participar nas finais distritais. Temos alguns atletas chamados às seleções nacionais. Isso diferencia-nos dos outros", acredita Rui Santos, que chegou ao clube em julho do ano passado, altura em que Rui Palavra foi eleito presidente. "Na formação, queremos ser uma referência nos valores que pretendemos passar aos nossos atletas, de respeito, humildade e trabalho. As vitórias serão consequência deles", sublinha o dirigente, de 46 anos, que vê nos mais novos a base para um futuro promissor. "É seguramente das bases, dos miúdos, que vamos tirar frutos, daqui a uns anos. Temos de ser mais fortes e dedicados para, quando os nossos atletas chegarem lá acima, trazerem valor e, assim, podermos compensar a diferença de orçamentos relativamente a outras equipas", explica o responsável.
Associação Desportiva Ovarense Basquetebol
Fundação: 1970
Sócios: 1600
Atletas na formação: 220
Palmarés: dois campeonatos nacionais de juvenis/cadetes; um campeonato nacional de iniciados; um campeonato nacional de cadetes feminino
Treinos: todos os dias
Horários: das 17 horas às 23 horas
Mensalidade: 10 euros