O piloto português Paulo Gonçalves abandonou o rali Dakar, esta terça-feira, após uma avaria no motor da Honda CRF 450 que pilotava e um dia depois de uma aparatosa queda.
Em comunicado, a assessoria do piloto patrocinado pelo Benfica informou que "uma avaria mecânica" acabou com as aspirações de Paulo Gonçalves a vencer a prova. "Sonho adiado" mais um ano, acrescenta.
O motor da Honda CRF 450 Rally cedeu "depois de alguns quilómetros percorridos sem refrigeração devido ao embate de um pau que furaria o radiador", explica a assessoria.
O piloto oficial Honda foi líder do Dakar 2016 durante quatro etapas. Venceu uma e terminou no pódio em quase todas as outras.
Paulo Gonçalves, considerado um dos favoritos à vitória na prova, tinha protagonizado alguns dos momentos mais emocionantes do Dakar.
Segunda-feira, sofreu uma aparatosa queda, que não teve consequências físicas, mas que o relegou para a segunda posição da prova.
No sábado, o piloto português foi notícia em todo o mundo, pelo humanismo e altruísmo demonstrado, ao parar, sem pensar na classificação, para assistir um rival na luta pela vitória que tinha caído e fraturado o fémur.