Júnior Chávare, ex-coordenador da cantera do Grémio, descobriu na Foz do Iguaçu o primeiro reforço do F. C. Porto para 2021/22. "Vai vingar", diz, ao JN.
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O nome Pepe casa bem com o F. C. Porto, mas este joga ao ataque e tem um acento circunflexo: é de Pepê quem se fala aqui, extremo brasileiro, 24 anos, reforço já oficializado pelos dragões para 2021/22.
O avançado prepara a estreia na Europa, mas há cinco anos estava no Foz do Iguaçu, da primeira divisão do Paraná, onde chamou a atenção de Júnior Chávare, na época coordenador da formação do Grémio.
"Olha, vi logo ali qualquer coisa especial, tive um feeling. Enviei outro observador para o acompanhar durante uma semana nos treinos e, ao fim de três dias, ele disse-me "anda, pode levar o menino"", explica, ao JN, o atual gerente do futebol do Bahia, que disputa o Brasileirão. "Assinámos logo o contrato para o levar para o Grémio. Ele foi na linha de sucessão do Pedro Rocha [Spartak de Moscovo] e do Everton [Benfica]", observa Chávare.
Após a adaptação a uma nova realidade, Pepê afirmou-se como jogador distinto, superando a centena de jogos no Grémio. "É uma pessoa do bem, muito focado e profissional. Isso devia ser uma obrigação, mas nem sempre acontece ainda para mais sendo um jogador brasileiro. A diversão dele são só os videojogos", diz Chávare, que não tem dúvidas que Pepê vai dar alegrias à nação portista. "Ele tinha mais duas ou três opções do mesmo calibre e quis o F. C. Porto. Ele sabe que é um gigante mundial, mas que a adaptação será mais fácil devido ao idioma e à presença de compatriotas. O menino é inteligente, sensível fora do campo, mas lá dentro transforma-se e é aguerrido". "Ele vai vencer", acrescenta, convicto.
Pepê custou 15 milhões à SAD portista, mas Chavaré desvaloriza o peso da transferência. "No início, pode ser necessário um pouquinho de paciência, mas ele está preparado. São posições diferentes, mas ambos jogaram no Grémio, e o Pepê pode sentar-se à mesa com o Alex Telles. O Telles chegou ao F. C. Porto já com a experiência do Galatasaray, mas a qualidade, fibra e vontade de vingar é semelhante", garante o gestor brasileiro.
"Tem tudo para sonhar com a seleção"
Marinho Saldanha, jornalista desportivo do site UOL, do Brasil, acompanhou a progressão de Pepê e acredita que o F. C. Porto acertou em cheio. "Se mantiver o crescimento que tem demonstrado, tem tudo para sonhar com a seleção brasileira. O futuro é brilhante", diz Saldanha, ressalvando: "Pode passar por um período de adaptação como o Everton no Benfica".
Pormenores
Estatura baixa - Pepê mede 1,75 metros, o que é um pouco curto para a exigência do futebol europeu. Em termos físicos não é tão forte e isso pode atrasar a adaptação.
Bolas paradas - Não é um especialista em livres diretos, o ponto forte são mesmo os cruzamentos. O jogo de cabeça também não é a principal característica.