O Automóvel Club de Portugal (ACP) anunciou, esta sexta-feira, a renovação do contrato com o promotor do Campeonato do Mundo de Ralis por mais dois anos, o que garante que o Rali de Portugal se vai manter no calendário WRC até 2026.
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A assinatura de contrato decorreu na Exponor, em Leça da Palmeira (Matosinhos), numa cerimónia que contou com a presença de Carlos Barbosa, presidente do ACP, e de Jona Siebel, diretor-geral do GmbH, promotor do campeonato WRC.
Depois de alguns anos de ausência, a prova lusa voltou a integrar o calendário do Mundial de ralis em 2009, sendo disputada na zona do Algarve. O regresso ao centro e norte do país aconteceu em 2016, onde se vai manter até, pelo menos, 2026.
“É o culminar de todos estes anos de trabalho. As relações com o promotor têm sido excecionais e o Rali de Portugal afirmou-se, nos últimos 20 anos, como um dos melhores do Mundo, muito consistente e onde até competem pilotos que estão a fazer o campeonato a tempo parcial”, afirmou Carlos Barbosa, destacando a importância desta reniovação não ter apenas a duração de um ano.
"Não foi uma negociação difícil, foi o corolário destes anos de trabalho em conjunto. Temos 1200 pessoas a trabalhar no Rali de Portugal, mais 600 agentes de segurança e conduzimos milhares de adeptos todos os dias, algo que é reconhecido pelo promotor. É importante ter contrato por mais dois anos, sobretudo por causa das Câmaras, que muito nos apoiam e, assim, podem prever os orçamentos a dois anos. O Rali de Portugal já custa 4 milhões de euros a organizar", lembrou o presidente do ACP, admitindo que as próximas edições podem ter novidades.
"Vamos esperar que o documento que está na FIA seja finalizado e, depois disso, vamos ver se podemos trazer novidades ao Rali de Portugal, seja mais uma etapa, um sítio novo ou especiais disputadas à noite", revelou.
Já Jona Siebel guardou uma palavra especial para os adeptos portugueses: "Estamos muito orgulhosos por anunciar esta cooperação para os próximos dois anos. O Rali de Portugal traz muitas coisas boas ao promotor do WRC e basta ver a quantidade de adeptos que estão nas especiais. Estamos muito felizes por Portugal continuar a fazer parte do calendário durante mais dois anos”, afirmou o representante da GmbH.