Pepe, Carlos Martins, Paulo Machado, Vieirinha, Hugo Almeida e Pizzi constituem as novidades da lista de 23 eleitos de Paulo Bento para a dupla jornada de apuramento para o Mundial 2014 contra Israel e Azerbaijão (22 e 26 de março).
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Nélson Oliveira, Éder, Nani, Rúben Amorim, André Gomes e Ricardo Costa são os elementos preteridos em relação às opções adotadas no particular contra o Equador.
O caminho do primeiro lugar do grupo F é ainda matematicamente possível - Rússia possui neste momento cinco pontos de avanço -, mas já não depende em exclusivo do esforço da equipa das quinas. "Em vez de nos desgastarmos com o que já não depende de nós. Devemos focarmo-nos com o que depende. Que é chegar ao Mundial, mas por outra via. Continuamos com o nosso objetivo intacto, passa é por outra forma de o atingir (play-off)", sublinhou o selecionador.
Paulo Bento reconhece a existência de um momento de maior pressão, mas recorda que o panorama não é novo. "De 2006 para cá tem sido este o nosso contexto. Por isso não podemos fugir da realidade", acentuou.
João Moutinho é, para já, uma incógnita do responsável. O jogador lesionou-se na deslocação do F.C. Porto a Malága e será observado no primeiro dia da concentração (18), em Óbidos. "Defenderemos os interesse da seleção, clube, mas a saúde do jogador será sempre a maior preocupação. Escutaremos o departamento médico e a sensibilidade do atleta", referiu.
Por outro lado, o selecionador desvalorizou o eventual problema de Cristiano Ronaldo. O avançado acusou um desgaste extra, durante o último jogo da Liga espanhola, em face de recuperar de uma gripe, e recebeu uma dose suplementar de açucar. "O que posso fazer é dizer ao Drº Jones para levar pacotes a mais", ironizou Paulo Bento que, mais a serio, revelou tratar-se de uma situação pontual.
A lista de eleitos é a seguinte: Beto, Eduardo, Rui Patrício, João Pereira; Bruno Alves, Fábio Coentrão, Sereno, Sílvio, Luís Neto, Pepe, Carlos Martins, Custodio, Moutinho, Miguel Veloso, Paulo Machado, Meireles, Vieirinha, Ronaldo, Danny, Hugo Almeida. Postiga, Pizzi e Varela.