Programa Gaia Aprende +(i) existe desde 2015 e acompanha, atualmente, 550 crianças. O i é de inclusão.
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"Quando nós, os técnicos, conseguimos ver os resultados das nossas intervenções, mesmo que muito pequenos, é como chegar à Lua. Ficamos muito contentes pela criança, porque podem ser pequenos ganhos, mas vão fazer uma grande diferença na sua vida". É desta forma que Carla Gomes, psicóloga da equipa do programa Gaia Aprende+(i), resume o trabalho de toda uma equipa que desenvolve os esforços necessários para uma verdadeira inclusão.
O Gaia Aprende+(i), i de inclusão, é um programa da Câmara Municipal de Gaia, implementado em 2015/16. É dirigido às crianças e alunos com necessidades educativas, que frequentam as escolas da rede pública do concelho. Tem como principal objetivo o desenvolvimento de competências, comportamentos e aprendizagens promotoras do bem-estar, através de atividades dinamizadas em função das medidas de suporte à aprendizagem pré-estabelecidas pelos docentes, numa lógica de intervenção com caráter supletivo.
Os responsáveis pelo projeto revelaram que tentam basear todo o programa numa ideia basilar: "A de aproveitar os momentos em que os meninos têm acompanhamento personalizado para potencializar as capacidades existentes e, assim, minimizar as dificuldades sentidas nas salas de aula", explicou Carla Gomes.
As atividades de ocupação de tempos livres garantem uma partilha diária de dinâmicas e vivências verdadeiramente inclusivas
O trabalho começa quando são pedidas as sinalizações aos titulares das turmas e quando é solicitado que coloquem em lista as competências prioritárias a ser abordadas em cada uma das crianças. "O técnico ou o professor que conhece a criança sabe quais são as caraterísticas que dificultam a aprendizagem, pelo que, quando nos são referidas, sabemos com o que trabalhar", adiantou a psicóloga, acrescentando que "a criança ganha, mas também ganha o tempo letivo na escola, porque aumenta as suas competências de aprendizagem".
Para a prossecução do Gaia Aprende+(i), o Município assume o papel de entidade promotora, em articulação direta com os parceiros ligados à deficiência e com os agrupamentos de escolas e secundárias não agrupadas do concelho. Do programa constam atividades diversas, consoante os níveis de ensino, que vão desde a educação pré-escolar ao 1.º ciclo do ensino básico. Existem diversas atividades assistidas, bem como exercício físico adaptado ao meio aquático, método de tratamento fisioterapêutico direcionado para problemas motores e sensoriais.
Outra das técnicas usadas é a cinoterapia, realizada com o auxílio de cães que funcionam como coterapeutas no tratamento físico, psíquico e emocional, ao nível da realização de atividades que estimulam o equilíbrio, a fala e a expressão de sentimentos, entre outros. Destaque ainda para a equitação com fins terapêuticos, método terapêutico e educacional que utiliza os andamentos do cavalo, rico em estímulos motores, sensoriais, emocionais e cognitivos.
Já para os 2.º e 3.º ciclos do ensino básico, desenvolvem-se atividades lúdicas socialmente úteis que visam proporcionar aos alunos que estão integrados em centros de apoio à aprendizagem (CAA) o máximo desenvolvimento das capacidades, no sentido da promoção da autonomia e valorização pessoal. Em paralelo, existem ainda atividades de bem-estar, boccia, cinema, dança, manualidades, meditação, música e teatro. O Gaia Aprende+(i) contempla ainda programas de ocupação dos tempos livres nas interrupções letivas do Natal, Páscoa e férias escolares, dirigidos a todos os alunos com necessidades educativas de todos os níveis de ensino da rede pública do concelho. Além de promoverem respostas adequadas a cada criança, nomeadamente no que se refere à alimentação, cuidados de higiene, medicação, práticas e hábitos diários, as atividades de ocupação de tempos livres garantem uma partilha diária de dinâmicas e vivências verdadeiramente inclusivas.