A GNR desmantelou uma rede de contrabando de tabaco, que operava entre Portugal e Espanha, detendo oito pessoas e apreendendo duas toneladas de tabaco cortado, mais de 10 mil cigarros e 37 800 euros em dinheiro. As buscas decorreram em Coimbra, Lisboa, Leiria e Aveiro e em Sevilha (Espanha).
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A operação, que teve o apoio do Centro Europeu do Crime Económico e Financeiro da Europol, resultou de uma investigação conjunta entre a GNR, a Guardia Civil espanhola e a Dirección Adjunta de Vigilancia Aduanera e envolveu mais de uma centena de elementos das duas polícias.
No dia 16 de fevereiro foram realizadas buscas em três cidades portuguesas - Coimbra, Lisboa, Leiria e Aveiro - e na província de Sevilha. Os detidos são suspeitos de terem importado ilegalmente de Espanha grandes quantidades de folha de tabaco destinadas à produção de cigarros falsificados.
Os detidos, portugueses e espanhóis, têm idades compreendidas entre os 33 e 61 anos, e estavam na posse de 2 250 quilos de produtos de tabaco, 520 maços de tabaco, diversas máquinas utilizadas na secagem, trituração e acondicionamento dos produtos de tabaco (das quais cinco máquinas de manufaturação) quatro balanças, diversos telemóveis e discos rígidos, três armas, munições e diversos artigos usados na produção ilícita e acondicionamento, incluindo 1200 tubos para cigarros e 200 sacos de embalamento.
A rede tinha instalações de armazenamento e produção de tabaco nos dois países e estima-se que tenha transacionado, em 2021, mais de sete toneladas de produtos do tabaco, gerando uma perda de receitas estimada em mais de 163 mil euros em Portugal.
Foram ainda constituídos três arguidos de nacionalidade portuguesa, com idades compreendidas entre os 30 e 61 anos, indiciados dos crimes de Introdução Fraudulenta no Consumo Qualificada, Fraude Fiscal Qualificada e detenção de arma proibida.
No decurso da operação foram empenhados 31 militares da Unidade de Ação Fiscal (UAF) e dois equipas da forense digital da GNR.
Durante o dia da operação, o Centro Europeu de Crime Económico e Financeiro da Europol destacou um gabinete móvel para Sevilha e forneceu apoio financeiro para o destacamento de dois agentes portugueses para o centro operacional em Espanha.
Esta operação foi realizada no âmbito da Plataforma Multidisciplinar Europeia contra as Ameaças Criminais (EMPACT).