Ficaram, este sábado, em prisão preventiva cinco dos nove detidos no âmbito de uma operação que, no início da semana, desmantelou a maior organização criminosa dedicada ao tráfico de cocaína em Portugal.
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A Polícia Judiciária (PJ) concluiu, na terça-feira, uma megaoperação que culminou na realização de 55 buscas e na detenção de nove pessoas, suspeitas de integrarem uma rede criminosa dedicada ao tráfico de cocaína, a maior do país. "A operação visava o total desmantelamento de uma organização criminosa dedicada à importação para a Europa de consideráveis quantidades de cocaína", afirmou, na ocasião, o diretor da Unidade Nacional de Combate ao Tráfico de Estupefacientes (UNCTE) da PJ.
Entre os cinco detidos agora postos em prisão preventiva estão o irmão e o cunhado de Rúben Oliveira, considerado o maior narcotraficante português e que já havia sido detido numa primeira fase da operação Exotic Fruit. José Afonso, conhecido por Xulinhas, é outro dos traficantes enviados para a cadeia. Xulinhas era o braço direito de Rúben Oliveira e tinha assumido a liderança do cartel desde a detenção do chefe.
Tentáculos em portos, aeroportos e mercados abastecedores
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O Departamento Central de Investigação e Ação Penal (DCIAP), que dirigiu o inquérito, acrescenta que, pelo menos desde 2019, a organização de Rúben Oliveira introduziu, no mínimo, 1,6 toneladas de cocaína no país. O cartel dispunha, confirma o DCIAP, de "ramificações importantes em diversas estruturas, designadamente nos portos marítimos de Setúbal e de Leixões, no Aeroporto Humberto Delgado e no Mercado Abastecedor da Região de Lisboa".
Locais por onde a cocaína entrava em território português. Nalguns casos, aponta fonte ligada ao processo, escondida em malas postas nos porões dos aviões que viajavam entre o Brasil e o aeroporto de Lisboa, mas na maioria das situações dissimulada em contentores transportados por navios que faziam a travessia entre os dois países.
Em fevereiro deste ano, por exemplo, a PJ apreendeu 350 quilos de cocaína, encobertos num carregamento aéreo de seis toneladas de papaia proveniente do Brasil, destinada a esta organização.