Maria Alice, 60 anos, saiu melhor que a encomenda para Paulo Portas. "Já nem consigo ouvir o primeiro-ministro, fico logo mal disposta", diz a agricultora à entrada da feira de Avanca, uma vila do município de Estarreja com cerca de 8000 habitantes.
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O líder do CDS/PP responde: "É a senhora e mais três milhões". Portas chega minutos antes da hora marcada e espera por Nuno Melo à sombra. Ainda não são 10 horas e já estão 30 graus, mas não é por isso que a feira está às "moscas". Portas gosta da conversa de Maria Alice e perante o aproximar de mais gente "provoca". "O que sente a senhora quando ouve o engenheiro Sócrates…".
Paulo Portas despede-se com dois beijos. Já tem Nuno Melo no grupo e avança para o interior da feira. São mais os vendedores que os compradores. E os primeiros não serão mais do que três dezenas. Todos são cumprimentados. Para alguns dos comerciantes é uma visita repetida. "Desde que sou deputado pelo distrito de Aveiro que venho a esta feira", diz Portas.
Ainda vai no sector das carnes quando é surpreendido por uma senhora de meia-idade que lhe pede para substituir a ministra da Educação, que faz a "vida negra" à filha professora. Para o incentivar coloca-lhe uma flor amarela na lapela do casaco azul. A camisa às riscas alinha com o blazer, as calças de ganga e os sapatos em couro castanho. Roupa assim não há na feira de Avanca, mas é ao entrar numa loja de aventais que ouve o único sinal de desconfiança em Avanca. "É para melhor ou para pior?", atira a vendedora. Não é por isso que não deixa de receber um panfleto.
"Não somos um partido rico, não damos camisolas e canetas, apenas isto", diz Nuno Melo, mostrando as folhas A5. É, no entanto, Portas o protagonista em Avanca. "Ele conhece bem o distrito, foi eleito por Aveiro, espero que volte a sê-lo nas próximas eleições, por isso é normal que ele lidera aqui a campanha", justifica ao Jornal de Notícias.
Os feirantes quase não têm clientes. Melo pergunta se é sempre assim. "Desde que abriram os hipermercados", justifica uma peixeira. "É por isso que defendemos mais apoios para as pequenas e médias empresas", aproveita para dizer Nuno Melo, que definitivamente não está a jogar em casa. Benfiquista, sorri ao ver uma carrinha de um feirante que não esconde na pintura outros gostos e números portistas desactualizados: "Tricampeão 2005/08".
A visita leva meia hora e está feita. A pequena comitiva foi bem recebida e Portas e Melo ouvem de um jovem agricultor num tractor um desejo que não desdenhariam: "Devíamos votar em pessoas e não em partidos".