O gabinete orçamental da Casa Branca está a dar instruções às agências federais para prepararem planos para despedimentos em larga escala durante uma possível paralisação da Administração norte-americana em resultado do impasse político no Congresso.
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A efetivar-se, a medida representará uma escalada substancial para além dos protocolos normais de paralisação dos últimos anos, em que os funcionários públicos considerados não essenciais em casos de faltas de financiamento são normalmente dispensados e, eventualmente, recontratados quando o financiamento é restaurado - geralmente com pagamentos retroativos.
O memorando instrui as agências a identificarem programas e outros itens de despesas cujo financiamento discricionário está previsto para expirar em 1 de outubro e para os quais não há fonte de financiamento alternativa disponível.
As agências terão que elaborar planos para eliminar permanentemente empregos em áreas que não estão alinhadas com as prioridades da Administração do Presidente Donald Trump, que serão acionados, se o governo paralisar em 1 de outubro.
O alcance dos cortes potenciais não é conhecido.
A decisão foi noticiada, pela primeira vez, pela publicação "Politico". Um porta-voz do Gabinete de Gestão e Orçamento da Casa Branca confirmou à agência Bloomberg o memorando e o seu conteúdo.
O diretor do gabinete, Russ Vought, está a usar a ameaça de cortes permanentes de empregos para aumentar a pressão no impasse com os democratas no Congresso sobre as despesas do governo.
A orientação surge num momento em que republicanos e democratas no Capitólio estão num impasse sobre o financiamento, faltando apenas alguns dias para o fim do ano fiscal, em 30 de setembro.
O Congresso aprovou uma medida provisória de despesa para manter as operações federais até 21 de novembro, mas os democratas no Senado recusaram-se a avançar com a proposta, exigindo que os republicanos se sentassem à mesa para negociar um pacote bipartidário que poderá incluir uma extensão dos subsídios da Lei de Cuidados Acessíveis, que estão a expirar.