Uma mulher palestiniana de 55 anos foi hospitalizada, no domingo de manhã, depois de ter sido espancada por um colono israelita numa aldeia da Cisjordânia, território ocupado pelas forças israelitas. A vítima, identificada como Umm Saleh Abu Alia, foi atingida na cabeça enquanto colhia azeitonas.
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O ataque foi testemunhado e filmado pelo jornalista norte-americano Jasper Nathaniel, que disse à BBC que o agressor deixou a mulher inconsciente com o primeiro golpe, desferido com um bastão. Nas imagens, vê-se a mulher a sangrar enquanto é transportada para o hospital. Inicialmente internada nos cuidados intensivos, já se encontra fora de perigo.
A agressão ocorreu no contexto de um ataque mais amplo, divulgado pelo repórter nas suas plataformas digitais, em que pelo menos 15 colonos mascarados atiraram pedras contra palestinianos que trabalhavam na apanha da azeitona, bem como ativistas que tinham ido apoiá-los, incluindo o próprio jornalista.
Questionadas pela BBC, as Forças de Defesa de Israel defenderam que a violência terminou após a sua chegada e declararam "condenar veementemente qualquer forma de violência" por parte de colonos. No entanto, Jasper Nathaniel garante que foram soldados israelitas a provocar o ataque, atraindo os palestinianos para uma "emboscada" e fugindo de seguida.
O episódio insere-se numa vaga de violência associada à apanha da azeitona na região, que começou a 9 de outubro. Trata-se de uma tradição antiga, profundamente ligada à cultura palestiniana e de grande importância económica para muitas famílias.
Entre 7 e 13 de outubro, a ONU documentou 71 ataques de colonos em 27 aldeias da Cisjordânia, metade dos quais estão relacionados com a temporada da colheita.
Estes ataques visam intimidar a população palestiniana que vive nas terras ocupadas pelas forças israelitas. Segundo o grupo de direitos civis israelita Yesh Din, a grande maioria dos agressores permanece impune e muitos incidentes não chegam a ser investigados.